Prethodne dve sezone, drugo po kvalitetu košarkaško takmičenje u Evropi, šampiona i učesnika narednog izdanja Evrolige dobijalo je posle Fajnal-ejt turnira, osam najboljih timova. U oba navrata, turnir je bio održan u Torinu, prošle godine u finalu Lijetuvos Ritas pobedio je Himki (80:74).

Prethodno, Lijetuvos je u polufinalu izbacio Hemofarm.

Od osnivanja, pa do sezone 2007-08, ULEB kup je pobednika dobijao u jednom, finalnom meču, koji je po pravilu bio odigravan u belgijskom gradu Šarlroa. Do finala, stizalo se po plej-of sistemu od četvrtfinala, a tri puta Srbija je imala predstavnika u polufinalnom dvomeču.

Dva puta to je bio FMP (porazi od Hapoela 2004. i Lijetuvosa 2007), a jednom Hemofarm, koji je u sezoni 2004/05 u dva meča polufinala eliminisan od Makedonikosa. Pre godinu dana, Hemofarm je drugi put stigao do polufinala, ali ne i korak dalje.

Šansu da bar ponovi uspehe FMP Železnika i Hemofarma, ove sezone ima Crvena zvezda, koja je jedini naš predstavnik u Last 16 fazi Evrokupa.

U njoj učestvuje 16 timova, podeljenih u četiri grupe i prve dve ekipe iz svake grupe plasiraće se u četvrtfinale (24. i 31. mart). Pobednici tih dvomeča, putovaće u Vitoriju, gde će u dvorani Fernando Buesa, kapaciteta 10.000 gledalaca, biti održan fajnal-for.

U toj dvorani, svoje mečeve igra Kaha Laboral, odnosno nekdašnja Taukeramika.

Pobednik Evrokupa 2009/10 će biti učesnik Evrolige za sezonu 2010/11, a na fajnal-foru biće odigran i meč za treće mesto, kako bi se odredio poredak u slučaju da finalisti učešće u Evroligi izbore kroz domaće prvenstvo.

Tada će se "vajld kard" pozivnica za Evroligu "spuštati" do najbolje plasiranog tima u Evrokupu, koji nije na drugi način obezbedio učešće u Evroligi.

Crvena zvezda u Last 16 fazi igra u grupi sa Turk Telekomom, Nimburkom i Gran Kanarijom, timom koji u utorak stiže u "Pionir" u okviru drugog kola. U prvom, pre sedam dana, Zvezda je pobedila Nimburk u gostima.

Lijetuvos Ritas jedini je dva puta osvajao Evrokup (2005, 2009). Po jednom, šampioni su bili eks Pamesa, sada Valensija (2003), Hapoel Jerusalim (2004), Dinamo Moskva (2006), Real Madrid (2007) i Huventud (2008).

(MONDO)