Košarkaši Makabija deveti put zaredom su osvojili Kup Izraela, pošto su u svojoj Nokia areni savladali "večitog rivala", Hapoel iz Jerusalima, rezultatom 96:91. Finalni meč protekao je u znaku američkih košarkaša, koji su u obe ekipe bili najistaknutiji pojedinci.
Košarkaši Makabija deveti put zaredom su osvojili Kup Izraela, pošto su u svojoj Nokia areni savladali "večitog rivala", Hapoel iz Jerusalima, rezultatom 96:91. Finalni meč protekao je u znaku američkih košarkaša, koji su u obe ekipe bili najistaknutiji pojedinci.Nekadašnji as Hapoela, plejmejker Vili Solomon, predvodio je Makabi sa 24 poena, a na pravi način su ga ispratili zemljaci Maseo Baston (21), kapiten Derik Šarp (18, ima izraelski pasoš) i Entoni Parker (17). U ekipi iz Jerusalima ista priča - Horas Dženkins postigao je 25 poena, Mario Ostin 24, Rodžer Mejson 15, a Tamar Slej 12 poena.
Nijedan rodjeni Izraelac nije imao dvocifren učinak, što se verovatno ne bi desilo da je trener Makabija Pini Geršon mogao da računa na povredjenog Tala Burštajna. Zbog propozicija takmičenja, koje broj stranih igrača ograničavaju na četiri, za višestrukog šampiona Izraela takodje nisu mogli da nastupe Amerikanac Džejmi Arnold i Novozelandjanin Kirk Peni.
Makabi je do trijumfa došao najviše zahvaljujući seriji od 21:3 u drugoj četvrtini. Aktuelni prvaci Evrope poveli su sa 44:27, na poluvreme otišli sa 14 poena viška (54:40), a u trećem periodu dogurali do rekordnih 76:53.
Hapoel nije odustao, polako je smanjivao deficit i 26 sekundi pre kraja prišao na svega 93:89, ali su igrači Makabija sigurnim izvodjenjem slobodnih bacanja sprečili potpuni preokret.
Oba tima se posle ove utakmice okreću evropskim izazovima. Makabi, koji se nalazi blizu plasmana u četvrtfinale plej-ofa Evrolige, u četvrtak u Tel Avivu igra derbi E grupe Top 16 protiv Reala, dok Hapoel narednog utorka dočekuje Dinamo iz Moskve u prvoj polufinalnoj utakmici ULEB kupa.
(MONDO)