Ron Artest bio je veliki problem Indijana Pejsersa, ali u Sakramentu je postao lider preokreta koji je Kingse sa dna Zapadne konferencije zasad doveo do sedmog mesta i sve izvesnijeg plasmana u plej-of.

„Kraljevi“ su protiv Los Andjeles Lejkersa dobili trinaesti uzastopni meč u svojoj Arko areni - 114:98 - računajući i gostovanja slavili su četrnaesti put u poslednjih 18 utakmica i popravili svoj skor na 33-31. Lejkersi slede sa učinkom 33-32, dok Nju Orleans Hornetsi (31-32) kao da definitivno gube korak posle sedmog uzastopnog neuspeha - 81:96 u San Antoniju.

Čitav posao u velikom kalifornijskom derbiju iznela je sedmorka u kojoj iskustva manjka jedino beku Kevinu Martinu. Majk Bibi zabeležeio je 29 poena i sedam asistencija, a Artest 28 poena, četiri skoka i pet asistencija, uz konstatno žestoku odbranu na Kobiju Brajantu, koji je na putu do svojih 30 poena morao da potroši veliku količinu energije.

„Sakramento je u njemu dobio igrača koji je sve ono što Kingsi nisu bili, kada smo sa njima vodili plej-of borbe pre nekoliko godina. Prvo na šta misli je odbrana i sa njim je čitav tim postao daleko agresivniji. Ali ovog puta nam je više štete naneo kao napadač, pogodio je neke vrlo važne i teške šuteve“, prokomentarisao je Brajant.

Sledeći meč Sakramento igra tek u petak, i to u Indijanapolisu protiv Indijana Pejsersa. Na parketu Konseko Fildhaus arene doći će do prvog susreta Artesta i Predraga Stojakovića sa timovima čiji su članovi bili do 25. januara.

Preokret Dalasa, Finiks napunio Sonikse

Podvig večeri ostvarili su Dalas Maveriksi, koji su zaostatak od 19 poena sa poluvremena pretvorili u pobedu od 91:87 nad Klivlend Kavalirsima. U prelomnoj seriji 29:4, Dirk Novicki i Markis Daniels zajedno su ubacili 20 poena, a nemački superstar na kraju je sakupio 30 poena, 13 skokova i šest asistencija.

Na drugoj strani je Lebron Džejms uz 36 poena imao 12 skokova i pet asistencija, dok Saša Pavlović ni ovog puta nije ulazio u igru odlukom trenera. Interesantno, Klivlend je i prethodni meč, u Majamiju protiv Hita, izgubio nakon što je u poodmakloj fazi utakmice imao dvocifrenu prednost.

Otkako je proleća 2005. Maverikse preuzeo Ejveri Džonson, oni su na 82 utakmice regularnog dela sezone slavili čak 66 puta, a sada sa skorom 50-14 vode „mrtvu trku“ sa San Antonio Sparsima za prednost domaćeg terena u plej-ofu.

Jedini tim Zapada koji kako-tako ugrožava sastave iz Teksasa jesu Finiks Sansi, koji posle „vatrometa“ na gostovanju Sijetl Supersoniksima (129:120) imaju skor 44-19.

U ostalim utakmicama odigranim u noći izmedju utorka i srede, Filadelfija Siksersi bez povredjenog Alena Ajversona izgubili su kod kuće od Toronto Reptorsa rezultatom 97:111, Majami Hit deklasirali su Jutu Džez sa 121:83, a ništa bolje se nisu proveli ni Portland Trejlblejzersi u Čikagu - 95:66.

Memfis Grizlis u susretu sa Boston Seltiksima nisu dozvolili novi kiks na svom terenu (93:76), dok su Vašington Vizardsi u Šarlotu pobedili Bobketse sa 119:114. U svom rodnom gradu Entoan Džejmison je postigao 35 poena, Gilbert Arenas zaustavio se na 34, a Keron Batler na 25 pogodaka.

(MONDO)