Seltiksi izjednačili na 1:1 u seriji protiv Klivlenda i sa dve pobede kod kuće mogu da priđu na korak od finala Istoka. Finiks odbio nalete San Antonija.
Mnogi su pred početak plej-ofa otpisali Boston Seltikse iz borbe za titulu, ali šampioni iz 2008. godine pokazali su na delu da u njima još "ima života".
Na prvom gostovanju favorizovanom Klivlendu prokockali su 11 poena prednosti iz treće četvrtine, drugi put nisu Kavalirsima dozvolili preokret - 104:86 (26:22, 26:26, 31:12, 21:26).
"Kelti" su tako izjednačili na 1:1 i sa optimizmom očekuju dve utakmice na svom parketu, zakazane za petak i nedelju.
Rej Alen postigao je 22 poena, Kevin Garnet imao "dabl-dabl" (18p, 10sk), a Radžon Rondo na 13 poena dodao čak 19 asistencija, čime je izjednačio više decenija star klupski plej-of rekord.
Probudio se i veteran Rašid Valas (17p), od kojeg je trener Dok Rivers javno zatražio bolje partije. Valas je letos doveden da bude jedan od ključnih igrača u drugoj postavi Bostona, ali tokom sezone ničim nije opravdao trogodišnji ugovor vredan 19 miliona dolara.
Lebron Džejms je za svoje standarde odigrao prosečno (24p, 7sk, 4as), a osim njega je samo još Entoan Džejmison (16p, 6sk) imao nešto opipljiviji učinak u domaćem sastavu.
Klivlend je tri minuta pre kraja uspeo da smanji na 93:83 - pre toga je bilo čak 91:66 za goste - ali poentirali su Rondo, Alen i Garnet (uz dodatno bacanje) za bezbednih 100:84.
Na Zapadu je počela polufinalna serija Finiks - San Antonio, u kojoj je domaćin poveo zahvaljujući pobedi od 111:102 (31:22, 26:25, 28:28, 26:27).
Oba tima imala su po tri izuzetno raspoložena košarkaša. Kod Sansa su to bili Stiv Neš (33p, 10as), Džejson Ričardson (27p) i Amari Studemajer (23p, 13sk), a kod "mamuza" Manu Đinobili (27p), Toni Parker (26p) i Tim Dankan (20p, 11sk).
Finiks je u dva navrata imao 14 poena prednosti, San Antonio je vraćao neizvesnost serijama od 12:0, odnosno 13:0, ali Sansi su odgovorili dobrom odbranom i pogođenim penalima.
U noći između utorka i srede na programu je prvi meč Orlanda i Atlante, kao i druga utakmica serije Los Anđeles Lejkers - Juta (trenutno 1:0).
(MONDO, foto: AP)