Deni Avdija je odigrao sjajnu sezonu u ekipi Portlanda - krenuo je uz mnogo uspona i padova, kao i njegov tim, ali je završnica bila veoma dobra. Momak koji vuče korene sa Kosova nekoliko puta obarao je rekord karijere u najjačoj ligi na svetu, što mu je bila izvrsna uvertira i za predstojeće Svetsko prvenstvo gde će nositi dres Izraela.
Portland je završio sezonu, malo je falilo ovom timu da obezbedi i plasman u dalju fazu takmičenja - imao je svega tri pobede manje (36-46) od 10. Dalasa koji je nekako uspeo da obezbedi plej-in. Na kraju pete sezone u NBA ligi, a prve u Portlandu Avdija je rekao: "Budućnost je veoma svetla, volim da igram sa ovim timom. Mladi smo, uzbudljivi, imamo mnogo talenata", pomenuo je izraelski reprezentativac na konferenciji za novinare.
Avdija je u Portland stigao minulog leta, a prethodno je četiri sezone proveo igrajući za Vašington. "Na kraju krajeva i ja sam ljudsko biće. Dolazim iz potpuno drugačijeg tima, menjam se ovde nakon što sam Vašington bio moj dom četiri godine. Svi igrači su novi i teško je prilagoditi se, posebno na terenu, ali i van, treba izgraditi i hemiju", ispričao je Avdija.
"Osećao sam da je bilo teško, sve se gradi vremenom i trebalo mi je vreme da se uklopim", dodao je on. Avdija je sezonu završio nekoliko mečeva ranije, zbog uganuća desnog palca, ali u dosadašnjem toku sezone bio je veoma važan igrač svog tima, prosečno je beležio 16,9 poena, 7,3 skoka, 3,9 asistencija, jednu ukradenu loptu i 0,5 blokada po meču.
Avdija će igrati na Evropskom prvenstvu
Deni Avdija mogao je da bude deo nacionalnog tima Srbije. Međutim, sin proslavljenog košarkaša izabrao je zemlju u kojoj je i riđen, te će na predstojećem Evrobasketu nositi dres Izraela. Sigurno će biti važan igrač svog tima, ali kao svaki timski igrač nije stavio sebe ispred ekipe, već je govorio o tome koliko mu znači zastava koju će braniti.
"Veoma mi je važno da predstavljam Izrael", naglasio je. "Stvarno volim da igram sa reprezentacijom i mislim da će me to dobro pripremiti za sledeću sezonu, kako u kondiciji tako i u pogledu vođstva. Uzbuđen sam što ću igrati sa svojim prijateljima", ispričao je Avdija.
Reprezentacija Izraela nalazi se u grupi D na Evropskom prvenstvu. Deni Avdija će nacionalni tim voditi protiv Islanda, Poljske, Francuske, Belgije i Slovenije
Zašto Avdija nije mogao da igra za Srbiju?
Deni Avdija je u NBA ligu stigao 2020, a na draftu se pojavio sa zastavom Srbije i Izraela i na taj način pokazao poštovanje zemljama iz kojih vuče korene. "Moj otac je sa Kosova, iz Srbije", tom prilikom je rekao. Međutim, njegova ljubav prema Srbiji nije dovoljna da bi zaigrao za "orlove" Svetislava Pešića, a glavna prepreka bile su mu političke formalnosti Izraela.
Otac NBA igrača Zufer jednom prilikom je objasnio zbog čeka Deni neće obući dres Srbije: "Deni u avgustu treba da bude regrutovan u izraelsku vojsku. To je bio problem jer on ima i srpsko državljanstvo. Da je odlučio da igra za našu reprezentaciju, a pričao sam o tome sa Saletom Đorđevićem i ljudima iz saveza, ovde bi imao problem sa vojskom koja traje tri godine jer ne bi dobio status vrhunskog sportiste", ispričao je.
"Bilo je priče da 2018. godine mora da odluči za koju reprezentaciju će da igra. Bio sam u kontaktu sa Saletom i savezom, međutim, da se opredelio za Srbiju ne bi mogao da izađe iz zemlje tako lako i imao bi problem sa treninzima. Kao izraelski reprezentativac on dobija zvanje vrhunskog sportiste i bez problema može da napusti zemlju, ode u NBA ili negde u Evropu. Kao vrhunski sportista ima velike olakšice. Razmišljali smo šta, kako i gde i na kraju smo se iz već navedenih razloga odlučili za Izrael", rekao je Zufer Avdija jednom prilikom za "Sport klub".
Ko je Zufer Avdija?
Javnost u Srbiji Zufera Avdiju pamti kao kapitena Crvene zvezde. Otac mladog NBA igrača rođen je u Prištini 1959, a još od ranog detinjstva bavio se različitim sportovima, ali ljubav prema košarci je pobedila. Bio je i član reprezentativac Jugoslavije sa kojom se okitio bronzanom medaljom na Svetskom prvenstvu 1982.
BONUS VIDEO:
