Plej-of NBA lige još nije počeo, ali se o njemu uveliko priča - znamo da će Denver Nagetsi u prvoj rundi igrati protiv Los Anđeles Klipersa, a ti mečevi posebno će se pratiti u Srbiji. Igraće najbolji srpski košarkaš Nikola Jokić protiv kapitena srpske reprezentacije Bogdana Bogdanovića, čiji tim poslednjih dana sprema specijale kako bi zaustavio prvu zvezdu tima iz Kolorada. Čini se da je rešenje Ben Simons, često osporavani igrač kojem se ranije predviđalo da će biti jedan od najboljih u ligi.
Kako prenose američki mediji koji prate NBA ligu, manje popularni tim iz Los Anđelesa odlučio je da na treninzima Ben Simons glumi Nikolu Jokića. Zapravo, Simonsu je dodeljena glavna uloga u "protivničkom" timu, odnosno ekipi koja na treninzima igra protiv najbolje petorke Klipersa. U tim situacijama on je direktan rival hrvatskog centra Ivice Zupca, kojeg treba da pripremi za mečeve sa najboljim košarkašem na planeti.
Iako Ben Simons nije klasičan centar, zapravo - pitanje je kakav je uopšte centar, Klipersi nemaju mnogo prostora za eksperimentisanje u ovom slučaju. Njihov tim nije dobro popunjen na pozicijama u reketu, pa je na Simonsa pao teret da glumi najboljeg igrača protivničkog tima. On bi mogao da "skine" pojedine Jokićeve poteze, pre svega da pripremi svoje saigrače za Nikolino ponašanje na terenu koje često odstupa od igre klasičnih centara.
Kako će Klipersi zaustaviti Jokića?
Prethodnih godina viđali smo različite taktike za zaustavljanje Nikole Jokića i retke su one koje su imale uspeha. Da li je Tajson Lu košarkaški revolucionar i da li će ovakav plan priprema za Nikolu Jokića uspeti ostaje da vidimo, ali treba imati u vidu da je Nikola Jokić fizički daleko snažniji od Bena Simonsa i da će to biti najveća razlika između treninga Klipersa i mečeva protiv Denvera.
Napredne statistike pokazale su prethodnih godina da je Ivica Zubac jedan od najboljih defanzivaca kada treba sačuvati Nikolu Jokića, ali... To je dovoljno tek da uspori najboljeg na svetu. Ovog puta će se Klipersi i Nagetsi sastati u plej-ofu, a tada je srpski centar još više posvećen košarci, dok i njegovi saigrači podignu formu i ozbiljnije zaprete rivalu. To znači da će i Zubac morati da bude mnogo bolji nego što je bio na prethodnim mečevima protiv Jokića.
Sa druge strane, već postoji niz košarkaških analitičara koji tvrde da Ivica Zubac poseduje kvalitete da bude najbolji defanzivac lige. Ukoliko bi zaustavio Nikolu Jokića imao bi velike šanse da se naredne sezone svima nađe na radaru kada je reč o tom nagradi. Pre toga će Zubac morati da se pripremi za Jokića i to treninzima protiv Simonsa koji je svojevremeno bio bek, a zatim je pomeren na unutrašnje pozicije.
Ko je Ben Simons?
Australijski košarkaš Ben Simons rođen je u Melbrunu 1996. godine, a 2016. godine Filadelfija ga je uzela sa prve pozicije na draftu. Bio je deo velikog plana koji je timu iz Pensilvanije trebalo da donese šampionsku titulu, ali se ta generacija raspala nakon nekoliko sezona u kojima nije bila ni blizu prstena.
Simons je 2022. godine prešao u Bruklin Netse, a nakon tri sezone preselio se u Kliperse sa kojima će ove godine probati da napravi veliki uspeh - što mu nije pošlo za rukom u prethodna dva tima. Od ličnih uspeha Ben Simons je izabran za najboljeg novajliju lige, dva puta u idealnu defanzivnu petorku, jednom u treću najbolju petorku lige i tri puta na Ol-star. Ipak, njegova karijera je u ozbiljnom padu...
Tokom prve četiri sezone u NBA ligi Ben Simons je prosečno beležio preko 15 poena u dresu Filadelfije, tokom prve godine imao je 8,2 sistencije, a tokom druge 8,8 skokova u proseku. U trećoj sezoni bio je najbolji kradljivac lopti u ligi sa prosek od preko dve ukradene, a ubrzo nakon toga počeo je da pada i još se nije zaustavio.
Simons je ove sezone stigao u Kliperse, gde je do sada odigrao 17 mečeva i nijednom nije dobio ulogu startera. Prosečno igra tek nešto više od 16 minuta, što je daleko najmanje u njegovoj karijeri, a i sve ostale brojke su u skladu sa tim. Beleži 2,9 poena, 3,8 skokova i 3,1 asistenciju po meču - što je veoma tužno za svojevremeno najtalentovanijeg igrača na planeti.
Bonus video:
