Dalas poveo sa 3:0 u seriji protiv Lejkersa, dok je Čikago stigao do vođstva od 2:1 u duelu konferencijskog polufinala sa Atlantom.
Maveriksi imaju tri meč lopte za plasman u finale konferencije i bilo bi pravo čudo kada ne bi iskoristili tu prednost. Naime, u istoriji američke profesionalne košarkaške lige nije se dogodilo da neki tim izgubi posle tako ubedljivog vođstva.
Lejkersi su propustili veliku šansu na gostovanju, jer su do pet minuta pre kraja utakmice vodili sa sedam poena razlike. Na scenu su tada stupili Dirk Novicki i Predrag Stojaković i serijom trojki preokrenuli su rezultat.
Stojaković je u poslednjoj četvrtini postigao 11 poena od ukupno 15 na utakmici (šut za tri 3/7), a zabeležio je i tri skoka.
Najefikasniji bio je Novicki sa 32 pogotka i devet uhvaćenih lopti, dok je Džejson Teri upisao 23 poena.
Kod Lejkersa Endrju Bajnam je postigao "dabl-dabl" učinak - 21 poen, 10 skokova, dok se najveća zvezda tima Kobi Brajant zaustavio na 17 poena (ali samo četiri u poslednjoj četvrtini), uz šest asistencija.
Čikago je blistao u Atlanti (99:82) zahvaljujući Dereku Rouzu, koji je bio najzaslužniji za drugi trijumf u seriji. Rouz je upisao rekord karijere sa 44 pogotka, uz koje je dodao pet skokova i sedam asistencija, što je bilo dovoljno da Bulsi stignu do prednosti od 2:1 u polufinalu Istoka.
Zanimljiv je podatak da je Čikago pored Rouza imao još samo dva igrača sa dvocifrenim učinkom u ekipi (Taj Gibson 13, Kajl Korver 11 poena), dok su kod Houksa bolji od ostalih bili Džef Tig sa 21 pogotkom i Džoš Smit sa 17 poena i 13 skokova.
Dalas će već u noći između nedelje i ponedeljka imati priliku da iskoristi domaći teren i završi "kompletan" posao protiv Lejkersa, baš kada i Atlanta ponovo dočekuje Čikago.
(MONDO)