"Azuri" posle višegodišnje stagnacije vraćaju se na evropsku scenu sa velikim ambicijama. Ovog leta u Litvaniji predvodiće ih Barnjani, Galinari i Belineli.
Selektoru Italije Simoneu Pjaniđaniju učešće na Eurobasketu potvrdila su i trojica igrača iz NBA lige - Andrea Barnjani iz Toronta, Marko Belineli, igrač Nju Orlenasa, i Danilo Galinari, član Denvera, kome će to biti debi za seniorski tim, pa će "azuri" posle višegodišnje stagnacije, ponovo biti u trci za dobar plasman na prvenstvu Starog kontinenta.
Na spisku Pjaniđanija nalazi se još 15 igrača, koji listom nastupaju za domaće klubove: Marko Karareto (Montepaski), Danijele Kavaljero (Montegranaro), Andrea Ćinćarini (Montegranaro), Andrea Krosariol (Lotomatika), Marko Kuzin (Skavolini), Luiđi Datome (Lotomatika), Jakopo Đaketi (Lotomatika), Anđelo Đilji (Lotomatika), Danijel Haket (Skavolini), Antonio Maestranci (Montegranaro), Stefano Manćineli (Armani Džins), Marko Mordente (Armani Džins), Đuzepe Poeta (Virtus Bolonja), Andrea Renci (Verona) i Luka Vitali (Lotomatika).
Selektor Italije, koji je zakazao okupljanje ekipe 18. jula u Riminiju, očekuje da će osim NBA igrača veliki doprinos reprezentaciji dati i košarkaši koji su tokom nedavno završene sezone u Italiji vodili glavnu reč u svojim klubovima.
Antonio Maestranci, koji je nastupao i na Univerzitetu Severni Ilinois pre dolaska u Evropu, bio je udarna igla Montegranara. Danijel Haket, koji takođe ima iskustvo sa američkog koledža gde je igrao za Univerzitet Južna Kalifornija, predvodio je Skavolini, prosečno beleživši 14 poena po meču.
Italijani su nacija koja je osvojila najviše medalja na Evropskim šampionatima - dva zlata, četiri srebra i četiri bronze. Oni nisu uspeli da se kvalifikuju na poslednji Eurobasket u Poljskoj 2009, prvi put posle 1961. godine.
Selekcija Italije, koja je poslednji put šampion Evrope bila 1999. godine, na EP u Litvaniji igraće u grupi B sa Srbijom, Letonijom, Francuskom, Nemačkom i Izraelom.
Duel Italije i Srbije u prvom kolu otvoriće prvenstvo u Litvaniji, 31. avgusta.
(MONDO)