Poznati novinar ESPN-a Brajan Vindhorst bio je specijalni gost na prvom evroligaškom večitom derbiju ove sezone. U opširnom intrevjuu za "Mozzarstsport" govorio je o najboljem centru planete Nikoli Jokiću i pokušao da objasni zašto trostruki MVP NBA lige nije dovoljno cenjen u Americi. Da li je Denver mogao da mu obezbedi jaču podršku tokom proteklih godina - mogao je, ali ukoliko Jokić i ekipa uspeju da nađu rešenje za Oklahoma Siti Tandere, mogla bi da se ponovi šampionska 2023. godina.
Vindhorst prati karijeru Nikole Jokića od samog početka, a u Beogradu je razmenio mišljenja sa Žoakimom Noom i Sašom Pavlovićem. Kaže da je nivo igre na kome trenutno igra Srbin bolji nego proteklih sezona...
"Imam osećaj, i možda nisam u pravu, ali imam osećaj da način na koji Jokić igra sada, ono što vidimo ove sezone, predstavlja potpuno novi nivo. Čak bolji nego kada su osvojili titulu pre dve godine. Čak bolji nego kada je osvojio tri MVP nagrade. Mislim da je sada bolji nego ikada. Njegov nivo igre trenutno je najviši koji sam ikada video u ovom sportu. To je ono što je meni neverovatno, način na koji igra. Ne mislim da još uvek igra na maksimalnom nivou, ali je savladao košarku. Imao sam priliku da razgovaram sa Žoakimom Noom i Sašom Pavlovićem. I mislim da je Saša rekao nešto što sada citiram: 'Kada imaš velikog igrača, on može da vidi potez unapred. Može da vidi nešto pre nego što se desi.' Saša je igrao sa Lebronom pet godina i mislio je da Lebron može da vidi dva poteza unapred. A misli da Jokić može da vidi tri poteza unapred", kaže Amerikanac i dodaje:
"Ono što je kod Jokića neverovatno, a to je teško objasniti američkim fanovima jer oni ne cene nijanse. Delimično je to krivica medija, ali američki fanovi jednostavno ne cene nijanse onoliko koliko to čine evropski fanovi. Konkretno, video sam da je Denis Šreder kritikovao način na koji Amerikanci igraju, i to je naljutilo Kevina Duranta. Ali ono što je Šreder rekao, bilo je tačno u tehničkom smislu igre, u poređenju sa stilom Amerikanaca. Amerikanci igraju sa više 'stila', a Evropljani sa više tehničke preciznosti. Jokić radi oba."
Objasnio je na šta tačno misli. "Kad pričam o skoku za loptu, Jokić očigledno ne skače baš visoko, nije najviši, nema najduže ruke. Lopta izlazi sa obruča za desetinu, pola sekunde. On zna gde je svaki igrač, i zna da gde je otvoren prostor. Izračuna da ne može da pobedi ta tri igrača, ali ako može da odbije loptu u taj prostor, onda može. Dakle, podiže ruku, a ostali igrači pokušavaju da uhvate loptu. On ne pokušava da je uhvati, on želi da lopta ide u taj prostor. Samo je lagano odbije. Dok lopta ide, i on zna da će doći do nje, već vidi gde je svaki igrač na terenu. Ovi još pokušavaju da uhvate skok. On zna da je loptu odbio tu, i kada je uhvati, vidi tri različita pravca kojima može da krene. Vidi gde su ostali igrači i odlučuje kojim putem može da ide. Radi ovo stotinu puta po utakmici. Zbog toga mislim da je on najzabavniji igrač za gledanje."
Jokić je osvojio šampionsku titulu, tri MVP nagrade, ali Brajan smatra da njegovo vreme tek dolazi. "Mislim da je tek na početku. Iskreno, mislim da ulazi u najbolje godine. Njegove vrhunske godine tek dolaze. A pitanje će biti da li može da savlada planinu koja se zove Oklahoma, koja je već sada jaka i biće još jača? Ne znam da li može. Biće teško. Verovatno je mogao sa Denverom da osvoji poslednje tri šampionske titule. I on preuzima deo krivice za poraz u seriji protiv Minesote (2024. godine prim.aut), jer možda bi mogli da pobede Boston. Nije odigrao najbolje u sedmoj utakmici, mislim da bi to i sam priznao".
Postoji jedna velika prepreka na Jokićevom putu. "Dakle, pitanje je: može li Jokić da savlada Oklahomu? To je verovatno najvažnije pitanje u NBA ligi trenutno. Ne znam da li svi to shvataju, ali to je ono što ja vidim."
Da li smatra da je Denver protraćio poslednjih nekoliko sezona srpskog centra. "Verujem da su mogli više da urade kao organizacija da izgrade bolji tim. Način na koji Denver funkcioniše je da ne idu uvek na sve ili ništa. Porodica koja poseduje Nagetse ima određena uverenja o tome kako će voditi timove čiji su vlasnici. Njihovi timovi su veoma, veoma uspešni. U periodu od tri ili četiri godine, Sten Krenke je držao trofeje NBA lige (Denver Nagets), Komjuniti šilda (Arsenal), Stenli kupa (Kolorado Avalanš) i NFL-a (Los Anđeles Rems). Ne možemo reći da ne zna kako da vodi šampionski tim. I to poštujem. On ima svoj način i veruje u njega. Da li mislim da to maksimalno povećava Jokićeve šanse? Ne. Ali teško mi je da kažem da ne zna kako da vodi tim. Sigurno zna šta radi. Takođe uvek pokušavam ljudima da objasnim koliko je teško osvojiti NBA prsten, jer moraš da pobediš po četiri utakmice u četiri serije. Mislim da je to zapravo najteži šampionat za osvojiti u američkom sportu, jer plej-of traje dva meseca, a sezona pet meseci. U Evropi da bi pobedio moraš da budeš sjajan u jednoj utakmici. Okej, morate se dovesti u tu poziciju, ali ti je na kraju dovoljna jedna sjajna utakmica. U NBA, moraš da pobediš četiri puta po četiri utakmice. Mora mnogo stvari da ide savršeno."
Zaključak o Jokićevoj jedinstvenosti. "Ono što je posebno kod Jokića generalno je to da će 80 puta godišnje uraditi nešto što ćeš pamtiti zauvek. Kod Lebrona je to bilo isto tako, ne znam da li to i dalje radi, ali tokom 20 godina, kada si išao na Lebronovu utakmicu, video si nešto što ćeš zauvek pamtiti. Jokić radi isto. Zato kažem da treba da uživamo. Treba da cenimo što ima tri MVP nagrade. Treba da cenimo što je šampion. A sada ćemo videti da li može da se popne na novu planinu. I ne sudimo mu ako ne uspe. Uživajmo u gledanju, čak i ako je to samo jedna sreda u januaru, on će ti pružiti nešto posebno. I to, po meni, zaslužuje poštovanje."
BONUS VIDEO:
