Pribojavali smo se Italijana i njihovih NBA igrača, ali se ispostavilo da za njih imamo preveliki izbor kvalitetnih igrača i, što je podjednako važno, prejak karakter.

Selektor Dušan Ivković posle meča je preuzeo deo odgovornosti za slab početak "orlova" (10:18 u prvoj četvrtini), nakon kojeg je već u drugoj deonici usledio preokret, a onda i ubedljiva pobeda, uprkos novim oscilacijama i gubitku većeg dela zalihe, koja je u 24. minutu iznosila 17 poena - 49:32.

Što je i najvažnije, Srbija je dobila prvu utakmicu na turniru rezultatom 80:68.

"Mislim da je bila jako teška utakmica za nas, ne zbog toga što ja imam veću veru u italijanske NBA igrače, nego na prvom mestu zato što sam mojim igračima rekao da ne možemo više da pričamo 'hoćemo-nećemo', ili 'nije važno'. Rekao sam da je ovo utakmica koju moramo da dobijemo, imajući u vidu našu grupu, sledeću grupu i celo prvenstvo", počeo je Ivković priču sa srpskim novinarima.

"Ne znam da li sam tu pogrešio, verovatno da je i to bio jedan od razloga, ali moramo priznati da smo toliko nervozno i odsutno počeli utakmicu, sa strahovito mnogo grešaka, iako možda sa najiskusnijom postavom".

Zamajac preokreta bio je Milan Mačvan sa 10 poena i četiri skoka u drugoj četvrtini. Stefan Marković u tom periodu je nanizao četiri asistencije, ukrao jednu "živu" loptu i odigrao odličnu odbranu. Solidan je bio i Aleksandar Rašić, dok je Milenko Tepić bio besprekoran u obe faze igre, tokom čitave utakmice.

Tepić je bio jedini "starter" u postavi koja je zaustavila nalet "azura".

"U našoj reprezentaciji ne postoji startnih pet, to je institucija koju gaji NBA liga, ali ne mora da znači da tako mora da bude i kod nas. Ipak, imali smo srećnu okolnost da imamo igrače sa klupe, koji su ušli spremni i napravili seriju 25:11, za razliku od više nego skromnih 10 poena u prvoj četvrtini".

"Sve ostalo se meni nekako nije dopalo. Igrali smo suviše toplo-hladno, gore-dole, na 'plus 17' smo vrlo lako počeli da slavimo, pa smo prestali da igramo odbranu i vratili se na 'plus 4'. Imali smo neke otvorene šuteve koje smo promašili, pa se malo i stegla ruka, ali onda smo na tu istu zonu, za koju sam znao da će biti poslednji adut Italijana, odigrali školski, kvalitetno i razigrano".

Na opasku novinara da su pobedu doneli igrači "iz senke", selektor se nasmejao i rekao:

"Pa nisu Tepić, Marković i Mačvan igrači iz senke, oni su uvek imali istu ovu minutažu. To je snaga našeg tima, u odnosu na nečiji individualni kvalitet, koji ne kažem da mi nemamo. Odigrali smo timski, rastrčali se i to je ono što smo rekli pred utakmicu - u set igri mi nemamo veliku šansu. Onog trenutka kada smo se rastrčali, kada smo počeli da radimo na terenu, zaigrali smo našu igru i to je bilo to".

(izveštač MONDA iz Litvanije Ivan Bogunović)