Odigran je zapanjujuće veliki broj utakmica - 78, a ostalo je još 12 najvažnijih, jer će one odlučivati o tome ko osvaja medalje, ko su dva sigurna putnika na Olimpijske igre u Londonu 2012, a koje četiri ekipe će učestvovati u dodatnim kvalifikacijama za najveće sportsko takmičenje.

Čast da bude domaćin završnice Evrobasketa pripala je košarkaškoj prestonici Litvanije, Kaunasu, koji je zahvaljujući Žalgirisu, treneru Garastasu i igračima kakvi su bili Sabonis, Kurtinaitis i Homičus, pre tridesetak godina postao znan svakom ljubitelju košarke u Evropi, pa i šire.

Kaunas je otprilike duplo manji grad od Viljnusa, gde su odigrani mečevi druge faze EP, ali ima noviju i impozantniju dvoranu - Žalgiris arenu, kapaciteta 15.500 mesta, koji će biti donekle umanjen zbog odvajanja prostora za pres tribinu.

Pogledajte FOTO-GALERIJU!

Iako je zvanično otvorena prijateljskom utakmicom Litvanija - Španija 18. avgusta, Žalgiris arena još je delo u nastajanju. U to smo se lično uverili prilikom posete treningu reprezentacije Srbije u utorak popodne.

U širokim hodnicima ispod tribina sve vrvi od završnih radova, u vazduhu se oseća miris maltera i prašine, a tišinu oko dvorane remeti brundanje građevinskih mašina.

Ipak, što je najbitnije, unutrašnjost dvorane, tribine i teren, nalaze se u savršenom stanju i spremni su da prime osam najboljih selekcija Evrope, kao i hiljade gledalaca željnih kvalitetne košarke i spektakla. Prethodnih dana je Viljnus, što se toga tiče, potpuno opravdao očekivanja.

Ono što Žalgiris arenu izdvaja iz gomile sličnih objekata u Evropi jeste činjenica da se nalazi na malom ostrvu, koje reku Nemunas deli na dva rukavca. a veštačkim putem je pretvoreno u poluostrvo. Od dvorane do reke, sa zadnje strane, nema više od 20 metara. Deo zemljišta između i dalje je neasfaltiran i nesređen, posut šljunkom.

Prolazeći hodnicima dvorane primetili smo klupe za rezervne igrače upakovane u najlon, pobedničko postolje koje volonteri "presvlače" plavim materijalom sa oznakama "Eurobasket 2011", nalepnice za orijentaciju koje čekaju da zauzmu svoja mesta na zidovima...

Ono što ne bude završeno do srede popodne, sigurno neće narušiti doživljaj četvrtfinalnih utakmica gledaocima u Žalgiris areni i onima ispred TV ekrana. Kažu da se za sredu spremaju kiša i veliko nevreme, ali izdržaćemo!

Mečevi Španija i Slovenija (17.00), a zatim Litvanija i Makedonija (20.00), daće prvi polufinalni par šampionata Evrope. Dan kasnije igraju Francuska - Grčka i Srbija - Rusija.

Ko bude bolji, pobedu nek slavi...

(izveštač MONDA iz Litvanije Ivan Bogunović)