Samo sedam dana ranije, u meču sa Srbijom, reprezentacija Litvanije delovala je kao dobro podmazana mašina, u kojoj svaki igrač može protivniku da nanese štetu.

Međutim, bio je to i vrhunac domaće selekcije na ovom Evrobasketu. Zaustavila ih je Francuska, u dobroj meri i Nemačka, samo Dirk Novicki nije imao svoje veče.

Pravi šok stigao je u četvrtfinalnom susretu, kada su Makedonci "ubili" domaćine u pojam, stavivši tačku na njihov san o medalji i tituli.

"Nismo ih potcenili. Znali smo da će biti teško, ali i da imaju kratku klupu i da ćemo u slučaju brze i agresivne igre imati veliku šansu da pobedimo. Nismo to uradili", rekao je kapiten ekipe Robertas Javtokas.

"Skoro celu utakmicu smo igrali u njihovom, umesto u našem ritmu. Na kraju smo napravili nekoliko glupavih grešaka i to je bilo dovoljno da izgubimo".

Šut za tri poena, kao tradicionalno litvansko oružje, potpuno je iščezao (2/15).

"Možda nam nisu dali otvorene pozicije za šut? Moram da pogledam snimak, pa ću vam reći... U svakom slučaju, ne možemo da poverujemo šta nam se dogodilo", odgovorio je Javtokas.

Ključni taktički momenat predstavljala je promena odbrane od "pik end rola" krajem prve četvrtine, kada su makedonski visoki igrači posle bloka počeli da izlaze na litvanske plejmejkere.

Ostavljali su slobodne krilne centre Songailu ili Jankunasa, koji to nisu umeli da kazne (zajedno šutirali 7/22), a nisu dozvoljavali lake koševe iz reketa, ni otvorene pozicije za šut Kalnietisu, Jasikevičijusu i drugim spoljnim igračima.

"Da, počeli su da preuzimaju kod 'pikova', a mi nismo mogli da nađemo nešto što bi funkcionisalo. Kao što sam rekao, imali smo neke male serije, kada smo bili agresivni i trčali u kontranapade, ali smo se brzo vraćali u njihov ritam i to nas je ubilo".

Veterani Javtokas (31) i Jasikevičijus (35) pred novinarima su stajali bukvalno pola sata i objašnjavali razloge poraza. Mlađi igrači jako loše su podneli poraz, bilo je i plakanja...

"Tragičan poraz. Nema reči da se opiše koliko je ovo loše po nas, ali moramo da nađemo motiv da pobedimo Sloveniju i da sledeće godine kroz kvalifikacije izborimo mesto na olimpijskom turniru. I oni su izgubili četvrtfinale, pobediće bolje motivisan tim", rekao je Javtokas, sa 13 poena (šut 6/6) i šest skokova najbolji u litvanskoj reprezentaciji.

Postavlja se pitanje kako će reagovati domaća publika, koja je u dosadašnjem toku EP punila dvorane u Panevežisu, Viljnusu i Kaunasu, pružajući podršku kakva se samo može poželeti.

"Navijači su nam sjajni, uvek su nas podržavali. Verujem u njih, ali ne mogu da se ljutim ako neko i ne dođe".

Usledilo je pitanje šta je to u ovom timu Makedonije, što nikome ne dozvoljava da ga pobedi lako i ubedljivo?

"Recite vi meni, ja ne znam. Kada igrate protiv njih, deluje da ne rade ništa specijalno. Igraju prostu košarku i to funkcioniše. Ako je to dovoljno za pobede, onda nema šta da se prigovori".

Šta ispadanje u četvrtfinalu znači za Litvaniju, kao istinsku zemlju košarke?

"Cela zemlja je slavila ovo prvenstvo, živela sa reprezentacijom. Međutim, eto, izgubili smo od Makedonije, koja nije velika košarkaška sila. Da smo izgubili od Španije, sigurno bi bilo manje tragično", zaključio je Robertas Javtokas, koji će od naredne sezone igrati za Žalgiris u istoj ovoj dvorani.

Sećanja na 14. septembar 2011. verovatno će ga proganjati prilikom svakog izlaska na parket.

(izveštač MONDA iz Litvanije Ivan Bogunović)