Najbolji košarkaš sveta Nikola Jokić porodični život drži u tajnosti, koliko god je to moguće. Jedna od retkih priča koje su poznate vezana je za Nataliju Jokić, njegovu suprugu, koja je u Sombor stigla kao dete, u izbegličkoj koloni 1995. godine.
Tokom vojne operacije "Oluja" u avgustu 1995. iz Hrvatske je proterano više od 250.000 Srba, a prizori izbegličkih kolona ostali su trajno zabeleženi kamerama i fotografijama. Dokumentovani prikazi nastali tokom tih dana ostali su jedno od najupečatljivijih svedočanstava tog događaja, a među njima je i kadar na kojem se nalazi današnja supruga najboljeg srpskog košarkaša. Među hiljadama ljudi koji su u kolonama na traktorima i automobilima napuštali domove i ognjišta nalazila se i porodica Natalije Maćešić, današnje supruge Nikole Jokića.
Na jednoj od fotografija iz tog perioda vidi se mala Natalija u naručju majke Danice, dok zajedno sa porodicom napušta Hrvatsku. Posle izbeglištva utočište su pronašli u Somboru, gradu u kojem je Natalija kasnije upoznala Nikolu Jokića, sa kojim je zasnovala porodicu.
"Mi smo Maćešići. Ovo je Maja, ima tri i po godine. A ovo je Natalija, tek je napunila sedam meseci. Prva je beba rođena ove godine u Krajini", ispričala je majka Danica za "Večernje novosti" 1995. godine.
"Nama je ovo druga bežanija. Živeli smo u Karlovcu. Kada tamo više nije bilo života, pobegli smo u Slunj. Sada ponovo bežimo, a ne znamo kuda. Znamo da više nema nazad. Ako nas neće Srbija, neko će nas, negde, valjda primiti", otkrila je tada.
Mirnu luku pronašli u Somboru
Monstruozan čin doveo je Nataliju u Sombor, rodni grad košarkaša Denvera, a ljubavna priča ovog para započela je još u tinejdžerskim danima. Ljubav su krunisali brakom 2020. Nikola i Natalija su godinu dana kasnije dobili ćerku Ognjenu, a krajem 2024. i sina Ignjata.
Natalija je 2013. otišla u Sjedinjene Američke Države kako bi igrala odbojku na koledžu u Oklahomi, pa je romansa ovog para nakratko bila prekinuta. Najbolji košarkaš sveta zbog toga je rešio da karijeru nastavi "preko bare", iako je veliki broj evroligaša bio zainteresovan za centra iz Sombora. U NBA ligu je stigao 2015, a Natalija je napustila fakultet i pridružila mu se u Koloradu. Kasnije je diplomirala na Univerzitetu Metropolitan Stejt u Denveru 2018.
Odlazak na drugi kontinent zahtevao je prilagođavanje, a ono je mnogo bolje teklo jer je Jokić živeo sa braćom i devojkom. "Moja braća i moja devojka došli su sa mnom, tako da smo pokušali ovde da napravimo naš dom i ne dopustimo da nam smetaju razlike. Volim Denver kao grad, malo me podseća na moj rodni Sombor, jer volim prirodu, planine, reke i drveće", ispričao je tada najbolji igrač sveta za SLAM magazin.
Bonus video:
· Reaguj