- Evropsko prvenstvo u Beogradu 1961. najavljeno je kao veliki organizacioni podvig, iako je grad tada imao malo kapaciteta i nije imao odgovarajuću halu.
- Hala 1 Beogradskog sajma preuređena je za turnir, a Jugoslavija je pred domaćom publikom osvojila prvu veliku medalju - srebro.
- SSSR je u finalu pobedio 60:53, a Radivoj Korać bio je MVP i najbolji strelac šampionata.
Pre 65 godina održano je Evropsko prvenstvo u Jugoslaviji koje je najavilo zlatno košarkaško doba na našim prostorima. Beograd kao domaćin se dobro pokazao, ali je ovaj događaj pretio da bude otkazan zbog nedovoljnih kapaciteta i adekvatne sportske dvorane. Do tog momenta su se veća prvenstva igrala na Tašmajdanu pod otvorenim nebom, međutim, to nije bila opcija.
Hala 1 beogradskog Sajma je morala da bude preuređena u tu svrhu i tu je Jugoslavija osvojila prvu veliku medalju. Dosta zasluga ide legendarnom Bori Stankoviću, koji je u tom momentu bio zamenik generalnog sekretara FIBA i znao je da je ovo jedinstvena prilika da naša selekcija slavi pred domaćim navijačima. Aleksandar Nikolić je okupio najbolje što je Jugoslavija imala, ali je SSSR bio prejak u finalu.
Za kratko vreme je nikla hala u skladu sa zahtevima FIBA, postavljen je drveni pod između koševa, a tribine su mogle da prime 12.000 gledalaca. Postojali su problemi sa elektronikom, koji su bili zanemarljivi u odnosu na spektakl koji je priređen ljubiteljima košarke. Semafor nije mogao da registruje trocifren rezultat, a poseban izazov za organizaciju je predstavljalo to što je ušešće na evropskom šampionatu uzelo 19 zemalja.
Beograd centar Evrope
Iste godine je organizovana i prva konferencija Pokreta nesvrstanih, pa je Beograd donekle bio spreman na još jedan organizacioni podvig.
Prvenstvo Evrope je održano od 29. aprila do 8. maja i otvorio ga je generalni sekretar FIBA Vilijam Džons. Među učesnicima su bile selekcije Belgije, Bugarske, Čehoslovačke, Engleske, Zapadne Nemačke, Finske, Francuske, Istočne Nemačke, Grčke, Mađarska, Izraela, Holandije, Poljske, Rumunije, SSSR-a, Španije, Švedske, Turske i Jugoslavije.
Ko je igrao za Jugoslaviju?
Tim Jugoslavije: Radivoj Korać, Miodrag Nikolić, Slobodan Gordić (OKK Beograd), Ivo Daneu, Vital Ajzelt, Marjan Kandus, Miha Lokar (Olimpija Ljubljana), Nemanja Đurić (Radnički), Sreten Dragojlović (Crvena zvezda), Radovan Radović (Partizan), Zvonimir Petričević (Lokomotiva Zagreb), Željko Troskot (Zadar).
Sručni štab: Selektor Aleksandar Nikolić, pomoćni treneri Ranko Žeravica i Boris Kristančič i kondicioni trener Slobodan Konstantinović.
MVP šampionata i najbolji strelac bio je Radivoj Korać, ali je SSSR opravdao ulogu favorita i u velikom finalu slavio (53:60) protiv domaćina turnira. Prethodno su redom padali timmovi Grčke, Engleske, Poljske, Nemačke, Belgije Mađarske. Osvajanje srebra na Evropskom šampionatu, bio je samo početak "kaznene ekspedicije".
Jugoslavija je na Evropskim prvenstvima osvojila zlatne medalje pet puta (1973, 1975, 1977, 1989, 1991), srebrne pet puta (1961, 1965, 1969, 1971, 1981) i bronzane tri puta (1963, 1979, 1987). Što se tiče Svetskih prvenstva, SFRJ je i tamo bila uspešna - tri zlatne medalje (1970, 1978, 1990) tri srebrne medalje (1963, 1967, 1974) i dve bronzane medalje (1982, 1986).
BONUS VIDEO:
