San Antonio Sparsi posle novog poraza od Dalas Maveriksa (118:123) gube u seriji sa 3:1 i suočeni su sa eliminacijom u polufinalu plej-ofa Zapadne konferencije. Klivlend Kavalirsi su i drugi put na svom parketu savladali Detroit Pistonse (74:72), pokazavši da neće biti tako lak plen favoritu.
Posle nove pobede Dalas Maveriksa, 123:118 posle produžetka (u regularnom toku 111:111), rezultat u seriji je 3:1, pa ekipa Grega Popovića i Tima Dankana više nema pravo ni na jedan kiks, počevši od pete utakmice koja se u San Antoniju igra u noći izmedju srede i četvrtka.
Vodeći strelci u timu Dalasa bili su Džejson Teri (32), Dirk Novicki (28) i Džeri Stekhaus (26), dok su kod gostiju najviše pružili Toni Parker (33), Dankan (31) i Manu Djinobili (26).
Novicki, koji je krajem prethodnog meča izvrnuo skočni zglob ali se to u ponedeljak nije odrazilo na njegovu partiju, realizovao je dva slobodna bacanja 8,5 sekundi pre kraja četvrte četvrtine i izjednačio rezultat, dok Dankan na drugoj strani nije uspeo da postigne pobedonosni koš preko centra Dalasa Erika Dampijera.
Ključne koševe za domaćina u produžetku je postigao Teri, koji u novoj, izuzetno produktivnoj startnoj petorci Maveriksa, čini bekovski par sa još jednim plejmejkerom, Devinom Herisom, strelcem 18 poena na ovom i 24 na prethodnom susretu.
I Detroit u "nebranom groždju"
Ni Detroit Pistonsi, finalisti prošlogodišnjeg plej-ofa, u seriji protiv Klivlend Kavalirsa nemaju lak posao, kakav se činilo da će imati nakon dve lake pobede ostvarene na svom terenu.Iako bez startnog beka Lerija Hjuza, kom je u subotu preminuo 20-godišnji brat, Kavsi su istrajali u još jednoj tvrdoj, penal-završnici i trijumfom od 74:72 izjednačili rezultat u seriji na 2:2.
As Klivlenda Lebron Džejms, koji je završio meč sa 22 poena, osam skokova, devet asistencija i osam izgubljenih lopti, u poslednjem minutu je dva puta bio polovično uspešan sa linije slobodnih bacanja, što se s obzirom na brojne greške i promašaje košarkaša Detroita ispostavilo dovoljnim za pobedu.
Samo još Erik Snou (12) i Brazilac Anderson Varežao (10) postigli su dvocifren broj poena za domaći sastav, a situacija nije bila mnogo drugačija ni u taboru Pistonsa. Rip Hamilton ubacio je 30 poena, Tejšon Prins 16, a Čonsi Bilaps 11.
Krilni centar Detroita Rašid Valas posle poraza u prethodnom meču je garantovao pobedu u četvrtom, ali mu se strategija koja je u nekim prethodnim plej-of serijama dala rezultata, ovog puta obila o glavu. Ne samo da su "klipovi" doživeli novi neuspeh, već je brbljivi Valas u drugoj četvrtini povredio članak i na kraju se zaustavio na svega sedam poena i šest uhvaćenih lopti, uz šut iz igre 3-13.
(MONDO)