Nekadašnji reprezentativac dobrom odbranom i sa 10 poena u poslednjoj četvrtini dao veliki doprinos pobedi Crvene zvezde u Vršcu.
U prethodnih šest pokušaja crveno-beli su bili neuspešni i to je značajno uticalo da se nakon prve polovine regionalnog takmičenja plasiraju samo dve stepenice iznad poslednjeplasiranog Zlatoroga.
Takvim učinkom niko nije mogao da bude zadovoljan i zato je pobeda nad Hemofarmom bila "pod obavezno". Mobilisali su se i navijači, čija je podrška u Milenijumu nosila ekipu do preokreta u drugom poluvremenu (81:73).
"Bilo je super. Imali smo mnogo ljudi iza naše klupe, jedna grupa bila je i sa druge strane hale, koja inače nije bila naročito popunjena, pa se navijanje čulo utoliko jače. Svaka im čast, bodrili su nas i kada smo gubili 15 razlike", počeo je priču za MONDO Bojan Popović.
Iskusni plejmejker, koji će u februaru proslaviti 29. rođendan, nada se da je to početak boljeg perioda za Crvenu zvezdu.
"Loše smo odigrali prvi deo sezone, ali smo u prethodnom periodu dobro radili i bili rešeni da nešto promenimo. Poklopilo se da prva utakmica u 2012. bude prva pobeda, uz to i prva na strani, što će nam puno značiti za samopouzdanje..."
"U prvom poluvremenu smo bili jako loši u odbrani, mada ni napad nije bio sjajan, ali smo u nastavku zadržali hladnokrvnost, zaoštrili odbranu i koševi su na drugoj strani došli sami po sebi".
Može se reći da je Zvezda iskoristila svoje veće iskustvo, iako i njen tim čine pretežno mladi igrači.
"Kroz neke poraze u tesnim završnicama, ipak smo stekli rutinu i shvatili kako bi trebalo igrati kada se lomi ishod utakmice. Slažem se da smo u Vršcu bili smireniji od Hemofarma i da su nam iskustva od jesenas pomogla da pobedimo".
Popović je za 18 minuta postigao 14 poena, što mu je rekord sezone, od toga čak 10 u četvrtoj četvrtini. Pogodio je dve važne trojke, realizovao jednu kontru, na kraju i otklonio sve dileme realizacijom dva slobodna bacanja.
Reklo bi se, melem na ranu mnogo osporavanog košarkaša, koji u "ličnoj karti" ipak ima učešća na po jednom šampionatu sveta i Evrope, kao i solidnu riznicu trofeja iz vremena kada je igrao za FMP Železnik i moskovski Dinamo.
Popović ipak tvrdi da ga kritike upućene sa tribina, ili putem medija, nikada nisu mogle da poremete. U tom smislu mu ni dobra partija u Vršcu nije donela naročito olakšanje.
"Imam dovoljno godina da neke priče na mene jednostavno ne utiču. Dobro znam šta i koliko mogu. Ako mi trener kaže 'slušaj, moraš to da popraviš', potrudiću se da ga poslušam. Ako mi kaže da sam bio dobar, to je to... Vi novinari, radite svoj posao, navijači rade svoj posao, radimo ga i mi, igrači. Ja uvek hoću da uradim najbolje i hoću da pobedim, makar igrao basket ispred zgrade, a ne u dresu Crvene zvezde", jasan je Popović.
Koliko Svetislav Pešić ceni Bojana Popovića govori i podatak da ga je i 2009. zvao na Mali Kalemegdan, ali do saradnje tog leta nije došlo, pošto se trofejni stručnjak nije dogovorio sa tadašnjom upravom kluba i napustio je Zvezdu posle samo godinu dana.
Zamoljen da oceni svoj učinak u dosadašnjem toku sezone, Popović je odgovorio na sledeći način:
"I u svojim najboljim godinama sam govorio 'uvek može bolje'. Neka tako bude i sada".
IMPERATIV - DA NAPREDUJEMO
Crveno-beli su na Badnji dan dobili slobodno, ali će već na Božić početi da se pripremaju za utorak i meč protiv Budućnosti - ne u Pioniru, već u Železniku (zbog manjeg kapaciteta dvorane i velikog broja izdatih sezonskih propusnica, ulaznica neće biti u slobodnoj prodaji).
Jesenas u Morači bilo je 15 razlike za Podgoričane, a ostaće u sećanju katastrofalna Zvezdina treća četvrtina, izgubljena rezultatom 28:5.
"To je za nas prilika da se revanširamo Budućnosti, ali i da prvi put ove sezone vežemo dve pobede. Ako uspemo, pobeda nad Hemofarmom dobiće na značaju. Ako ne, lako možemo da se vratimo starim problemima. Budućnost je dosta dobar tim, ali mislim da imamo kvalitet da uradimo ono što želimo", kaže Popović.
Bespoštedni plej dodao je da bi mini-serija pobeda bila jako važna pred seriju od čak četiri gostovanja (Olimpija, Zlatorog, Cedevita, Radnički).
Kako god bilo, Popović kaže da će ekipa ostati ujedinjena i spremna da se nosi sa zahtevima i očekivanjima, kakve mnogi momci nisu nosili pre ove sezone.
"Igra nam još nije sjajna, ali se vidi pomak u koncentraciji i pronalaženju rešenja u završnici. Niko pred nas ne postavlja imperativ broja pobeda na kraju sezone ili pozicije koju bi trebalo osvojiti. Gledamo da treniramo što bolje, da napredujemo kroz utakmice i da na kraju svako bude bolji nego što je bio jesenas".
"Nema podele na stare i mlade, svi se međusobno bodrimo i savetujemo i skoro svaki igrač je pronašao sebe u nekoj ulozi. Zato i verujem da će drugi deo sezone biti mnogo uspešniji po Zvezdu".
Podsetimo da je Bojan Popović posle FMP-a i Dinama iz Moskve igrao za Unikahu, zatim za Efes i Lijetuvos Ritas, nakon čega su usledili kratki angažmani, prvo u Partizanu, zatim i u Kahasolu.
"Bilo je tu pogrešnih procena, kako mojih, tako i nekih drugih ljudi. Bilo pa prošlo, idem dalje. Sada je moj klub Crvena zvezda i njoj sam maksimalno posvećen".
(I. B. - MONDO, foto: ABA, MN Press)