Ekipa iz Los Anđelesa u sedmoj utakmici plej-of serije pobedila Denver i plasirala se u polufinale Zapada. Boston poveo u seriji protiv Filadelfije za finale Istoka
Oglasio se i klub, saopštenjem u kome je istakao da je Medžik trenutno TV komentator i da u tom svojstvu ima pravo da iznosi svoje lične ocene i zaključke, koji nisu i zvanični stav kluba.
Ipak, svaku dilemu oko Braunovog (ne)ostanka rešio je problematični Ron Artest, odnosno Meta Vorld Pis. Predvodio je Lejkerse do četvrte pobede (96:87) i plasmana u polufinale konferencije!
U prvom meču po odrađivanju suspenzije zbog brutalnog udaranja Džejmsa Hardena odradio je lavovski deo posla u odbrani, primorao Danila Galinarija da šutira 1/9 i pomogao Endrjuu Bajnamu (16, 18 skokova) i Pou Gasolu (23, 9/19 šut, 17 skokova) da se istaknu i "izvuku" svoj tim iz nezgodne situacije.
Prva zvezda ekipe Kobi Brajant propustio je šestu utakmicu zbog povreda sa stomakom, ali je u subotu uveče bio na terenu i postigao 17 poena, uz osam asistencija.
Sa druge strane, Denver je u seriji dokazao da ima igrače sposobne za velika dela, iako je prošle godine ostao bez prve zvezde Karmela Entonija. "Nagetsi" su uspeli da u trećoj četvrtini nadoknade zaostatak od 16 poena, u četvrtoj i da povedu, ali je Artest obuzdao njihovu ofanzivu.
Najbolji u redovima poražene ekipe bio je Taj Louson sa 24 poena (11/19 šut), a pratio ga je rezervista Al Harington.
Lejkersi su trijumfom obezbedili okršaj sa Oklahomom, a prvi meč zakazan je za ponedeljak uveče na parketu "Tandera".
RONDO VODIO SELTIKSE DO POBEDE
U poslednjim momentima utakmice, pri konačnom vođstvu Seltiksa na 3.4 sekunde do kraja, rekao je treneru Dok Riversu da mu dozvoli da uzme loptu i da sa njom trči po terenu. To je i uradio i sačuvao pobedu svom timu.
"Učinilo mi se da mogu da ih pretrčim. To sam i uradio. Znali smo da moraju da naprave brz faul i rekao sam Doku (Riversu) da mi dozvoli da uzmem loptu i da koristim svoju brzinu. To sam i uradio", rekao je plejmejker posle meča.
I pre poslednje akcije je blistao. Postigao je 13 poena, imao 17 asistencija i 12 skokova, pa je osmi put u karijeri ostvario „tripl-dabl“ učinak. Pogotovo je briljirao u poslednjoj, odlučujućoj deonici, u kojoj je Boston preuzeo vođstvo serijom 23-7.
"Izuzetan je igrač. Zaista jeste“, rekao je o Rondu trener poražene ekipe Dag Kolins.
Njegov saigrač Kevin Garnet besno je reagovao kada su ga nedavno optužili da ne može da igra kao pre zbog starosti (36 godina). U subotu uveče je na terenu dokazao da može.
Postigao je 29 poena, uz 11 skokova i zajedno sa Rondom doneo početnu prednost u seriji svojoj ekipi. Naredni meč zakazan je za ponedeljak uveče takođe u Bostonu, pre nego što se serija prebaci u Filadelfiju.
Trener gostiju nije očajavao zbog poraza.
"Ako ste nas gledali cele sezone, znate da nećemo pognuti glave zbog poraza. Živimo za to da uzvratimo udarac i borimo se istim intenzitetom i u drugoj utakmici", rekao je posle utakmice.
U njegovoj ekipi najbolji su bili Andre Igudala sa 19 poena i Ivan Tarner sa 16, uz deset skokova.
Podsetimo da je Denver prvi put u drugoj rundi plej-ofa od 2003. godine, kada je eliminisao lidera Istočne konferencije Čikago Bulse.
(MONDO)