Košarkaši Filadelfije bacili su pod noge pobedu u prvoj, ali ne i u drugoj utakmici u Bostonu. Na drugoj strani SAD, Oklahoma je razbila Lejkerse u prvoj utakmici serije.
Tada su napravili veliku senzaciju i u sedmoj utakmici finala Istoka izbacili dinastiju "kelta".
Prethodne noći, ova mlada generacija Siksersa napravila je "brejk" u Bostonu i u polufinalnoj seriji Istoka sada je rezultat 1:1 u pobedama. U prvoj utakmici, Boston je uspeo da se izvuče, rano jutro snije - 81:82!
"Znali smo da moramo da očekujemo istu vrstu utakmice kao na početku serije. Ovog puta uradili smo ono što je potrebno da se dobije, baš kao što prethodni put nismo", rekao je Evan Tarner, čiji su poeni u finišu odbili i poslednji napad Seltiksa.
Tarner je pogodio polaganje za 76:75, 40 sekundi pre kraja i sve što je posle toga bilo potrebno gostima je da bez greške izvode slobodna bacanja. Oni su to i u radili, jer su pogodili šest od šest u poslednjih 12 sekundi meča, što nije otvorilo prostor Bostonu da u napetoj penal završnici, ipak, ode neporažen u Filadelfiju na treći i četvrti meč.
"Pronašli smo put. Cele sezone gubili smo ovakve utakmice i sada su moji momci počeli da veruju da mogu da pobede. I bilo je lepo gledati to", rekao je trener File Dag Kolins.
Tarner je završio meč sa deset poena, Džru Holidej ubacio je 18, Andre Iguodala dodao je 13, uz sedam asistencija i šest skokova, što je bilo dovoljno da se ne ponovi situacije iz prve utakmice kada je Filadelfija proćerdala deset poena prednosti u četvrtoj deonici.
Ni ovog puta, Siksersi nisu mirno priveli meč kraju, nakon što su imali komotno vođstvo, ali su umeli u drami da se snađu. A, statistika je bila potpuno protiv njih, jer su dobili meč u kojem su izgubili 19 lopti i bili prilično nadskočeni - 36:47.
Svaki put kada su iskusni igrači Bostona nalazili momentum i približavali se, gosti su imali odgovor. Nakon što su gubili osam poena razlike na startu četvrte četvrtine, "kelti" su poenima Kevina Garneta izjednačili na 65:65, četiri i po minuta pre kraja.
Tu se "zaigralo" koš za koš, a još dva puta bilo je nerešeno pre nego što je Boston konačno poveo 72:71, trojkom Ejverija Bredlija.
Istog trenutka, trojkom je odgovorio Holidej, na šta se trojkom nadovezao i Rej Alen za novo minimalno vođstvo domaćih, koji su tada imali šansu da prelome meč, jer u naredne 24 sekunde nisu dozvolili Filadelfiji šut ka košu, ali je sledeći posed lopte upropastio Rondo lošim šutem i Tarner je to kaznio pomenutim košem za 76:75, 40 sekundi pre kraja...
Fila vraća brejk u svoj grad, na putu ka još jednom "skalpu" favorita.
Sada je došao red da se ti timovi, i igrači, ponovo sretnu i Okla je imala odgovor u vidu ubedljive pobede u prvoj utakmici polufinala Zapada - 119:90!
Rasel Vestrbuk imao je 27 poena i devet asistencija, Kevin Durent 25 poena, a Lejkersi nisu imali nikakvu šansu da dobiju prvi meč serije. Već na poluvremenu bilo je 15 poena razlike za "grmljavinu", koja je treću četvrtinu otvorila munjama za serju 15:2 i to je bilo to od neizvesne košarke.
"Od tog trenutka samo smo plovili.... Kada naš tim igra ovako tokom cele utakmice, sigurni smo da ćemo dovesti sebe u dobru poziciju da pobedimo na kraju", rekao je Vestrbuk.
Na drugoj strani trudili su se Kobi Brajant i Endrju Bajnam, koji su ubacili po 20 poena, s tim da je centar imao i 14 skokova, ali je izostala podrška ostalih igrača i ubedljiv poraz bio je neminovan. Lejkersi će morati da kreiraju momente magije da bi dobili mečeve u ovoj seriji, protiv mlađih i očigledno motivisanijih igrača Tandera.
Moglo je da se dogodi da Lejkersa i ne bude u ovoj seriji, jer su Denver Nagetse izbacili u sedam utakmica i to tako što su u sedmoj pronašli četiri trojke iz pet pokušaja "zvesnog" Stiva Blejka. Pre toga, u šestom meču, gubili su 28 poena razlike od Nagetsa, a prethodne noći dali su rivali čak 35 poena prednosti i jasno je da tako ne igra tim koji pretenduje da bude šampion.
"Dobili smo batine večeras. Možemo da se vadimo koliko hoćemo da smo igrali seriju od sedam utakmica i da nismo imali odmora, ali najvažnija stvar je da je ovo plej-of i da se u njemu izlazi na teren da se igra i bori. A mi to nismo uradili. Dobili smo batine", slikovit je bio trener Lejkersa Majk Braun.
"Ovo je samo prva, moramo da se podignemo i uzvratimo u sledećoj".
Oklahoma nije morala da smišlja prljavu taktiku da zaustavi Kobija i vrati milo za drago Vorld Pisu. Tander je igrao tečno i nadahnuto, a kao tim sa najviše izgubljenih lopti u ligi, u proseku 16,4, samo četiri puta prethodne noći prodali su posed bez šuta i tako postavili rekord od osnivanja.
"Mislim da je to jako važno. Četiri izgubljene lopte!? Imali smo toliko posle šest minuta igre u svakoj utakmici", nije mogao da se načudi trener Skot Bruks, ali to donekle govori i o defanzivnoj igri i uloženoj energiji Lejkersa.
Oklahoma je rešila prvo kolo protiv šampiona Dalasa u svega četiri meča i potom imala više od sedam dana za pripremu polufinala, dok su Lejkersi izborili plasman u drugu rundu 48 sati pre pojavljivanja u dvorani Tandera. To se itekako osetilo, a moguće je da će se osetiti i u nastavku serije.
ISTOK:
(2) Majami Hit - (3) Indijana Pejsers, rezultat u seriji 1:0
/Druga utakmica u noći između utorka i srede/
(4) Boston Seltiks - (8) Filadelfija Siksers 81:82, rezultat u seriji 1:1
/Alen 17, Garnet 12 sk, Rondo 13 as - Holidej 18, Hauvis 10 sk, Igoadala 7 as/
ZAPAD
(1) San Antonio Spars - (5) Los Anđeles Klipers, rezultat u seriji 0:0
/Prva utakmica serije u noći između utorka i srede/
(2) Oklahoma Siti Tander - (3) Los Anđeles Lejkers 119:90, rezultat u seriji 1:0
/Vestbruk 29, 9 as - Brajant 20, Bajnam 20, 14 as/
(MONDO, foto: AP)