Konačan raspored na tabeli Grupe D Svetskog prvenstva odredjen je ishodima dve dramatične utakmice petog kola.

Italija je uz dosta sreće sačuvala pobedu u duelu sa Portorikom - 73:72 (21:23, 17:20, 21:13, 14:16), dok je Kina trojkom Vang Šipenga sekund pre kraja srušila Slovence rezultatom 78:77 (17:22, 21:24, 19:13, 21:18) i u samo jednom trenutku prešla put od eliminacije do četvrtog mesta u grupi.

Posle poigravanja sa Senegalom (103:58; Kris Boš 20, Lebron Džejms 17 poena) SAD je završila prvu fazu sa maksimalnim učinkom (5-0), druga je Italija (4-1), treća Slovenija (2-3), četvrta Kina (2-3), a ispadaju Portoriko (2-3) i Senegal (0-5).

U krugu tri reprezentacije sa istim skorom, svi su u medjusobnim duelima ostvarili po jednu pobedu i poraz, pa je presudio koš-količnik. Slovenija je najbolja sa "plus 7", Kina ima "minus 2", a Portoriko "minus 5".

U mečevima osmine finala sastaće se SAD - Australija (C4), Italija - Litvanija (C3), Slovenija - Turska (C2) i Kina - Grčka (C1).

Uzbudljivi dan u Grupi D počeo je okršajem u kom je Slovenija imala veoma solidnu prednost tokom prvog poluvremena (najviše 33:19), ali su Kinezi predvodjeni Jao Mingom uhvatili priključak početkom treće četvrtine i malo-pomalo uveli meč u neizvesnu završnicu.

Gorostasni centar Hjuston Rokitsa je sa 36 poena i 10 skokova bio ubedljivo najistaknutiji igrač na terenu.

Slovenija je minut i 17 sekundi pre kraja vodila sa 74:70, Fangju Žu je trojkom smanjio na 74:73, Sani Bećirović iskoristio samo jedno slobodno bacanje, a Jao Ming pola minuta pre kraja izjednačio - 75:75.

Kada je Uroš Slokar poentirao iz reketa za novo vodjstvo Slovenije (77:75) Kinezima je ostalo samo šest sekundi da "spasu živote". Tada je Šipeng uzeo loptu, pretrčao čitav teren i u stilu Aleksandra Djordjevića pogodio najvažniji šut u karijeri. Interesantno je da su to bili njegovi prvi poeni na utakmici.

"Sve vreme sam govorio igračima da je podvig moguć, samo da treba da se bore do poslednjeg sekunda. Naravno, imali smo i božju pomoć, ali najvažnije je da smo plasmanom medju 16 najboljih ostvarili ogroman uspeh", rekao je oduševljeni selektor Kine, litvanski stručnjak Jonas Kazlauskas.

Italijani spasili Slovence, Arojo tragičar

Uoči susreta Italije i Portorika, sudbina Slovenaca našla se u rukama njihovih jugozapadnih suseda. "Azuri" su ipak igrali i za sebe, jer je Portoriko pobedom mogao da se vine čak na drugo mesto i potisne ih stepenik niže.

Italija je poslednje poene postigla čak dva minuta i 15 sekundi pre kraja, kada joj je Ričard Mejson Roka doneo prednost od 73:68.

Medjutim, Portorikanci su do kraja uprkos velikim naporima u odbrani, uspeli samo da smanje penalima Daniela Santjaga i košem Elijasa Ajusa - 73:72 na 30 sekundi pre poslednjeg zvuka sirene.

Italija je potom potrošila čitav napad, koji se završio promašajem Andree Pećilea.

Selekcija iz Srednje Amerike imala je pet sekundi da predje put od pakla do raja, medjutim, Karlos Arojo nije bio precizan i Portoriko se, umesto na drugu, plasirao tek na petu poziciju, tako da je završio takmičenje sa velikom "knedlom u grlu".

Roka i Denis Markonato bili su najbolji strelci u timu Italije sa svega 10 poena, a Ajuso je u svom sastavu daleko odskočio sa 25 poena. Daniel Santjago i Rik Apodaca ubacili su po 12.

(MONDO)