Ni ova reprezentacija SAD nije uspela da povrati svetsku dominaciju, izgubljenu još u Atini 1998. godine. Grčka je savladala Amerikance rezultatom 101:95 i plasirala se u finale Svetskog prvenstva, u kom će se u nedelju od 12.30 časova suočiti sa pobednikom meča Španija - Argentina!
Grčka je savladala Amerikance rezultatom 101:95 (14:20, 31:21, 32:24, 24:30) i plasirala se u finale Svetskog prvenstva, u kom će se u nedelju od 12.30 časova suočiti sa pobednikom meča Španija - Argentina! Na drugoj strani, "Ameri" će moći jedino da izjednače rezultat sa Olimpijade u Atini, na kojoj su zauzeli treće mesto.
Posle pomalo smušene i bojažljive igre tokom prvih petnaestak minuta, aktuelni šampioni Evrope su pronašli pobednički recept i stekli odlučujuću prednost od 14 poena (65:51), na krilima neverovatne serije od 44:18, ostvarene od sredine druge do sredine treće četvrtine.
Prethodno je Džo Džonson trojkom doneo ekipi SAD vodjstvo od 33:21, selektor Grčke Panajotis Janakis pozvao je minut odmora, a Lebron Džejms je svojim saigračima samouvereno rekao: "Ne znaju šta da rade"!
Ubrzo se ispostavilo da su zbunjeni asovi NBA lige ti koji ne mogu da se snadju, naročito u fazi odbrane. Grci su se vratili u život sa devet uzastopnih poena (33:30), zatim je pod košem proradio tamnoputi gorostas Sofoklis Skortsanitis i na poluvremenu su se Amerikanci našli u deficitu od 41:45.
Ali ono najgore desilo im se tek po povratku sa velikog odmora.
"Popravni" u Pekingu... ali prvo kvalifikacije
Grčki košarkaši u trećoj četvrtini su ubacili 14 od 18 šuteva iz igre, uključujući 4-4 van linije od 6,25 metara.Nisu pogadjali samo bekovi i krila, već i klasičan centar Kostas Carcaris, a pomenutih 65:51 za Janakisove izabranike bili su najveća razlika koju je protiv SAD stvorio bilo koji protivnik od početka Mundobasketa.
Amerikanci su tek u poslednjih pet minuta uspeli da pridju na manje od 10 poena zaostatka, ali nisu mogli bliže od 91:95, posle trojke Kirka Hajnriha 36 sekundi pre kraja.
Grci su ostali pribrani, Antonis Fotsis i Mikalis Kakjusis realizovali su svih šest slobodnih bacanja i sačuvali pobedu koja u njihovoj košarkaškoj istoriji može da stane uz rame titulama sa EP u Atini 1987. i u Beogradu 2005. godine.
Budući član Hjuston Rokitsa Vasilis Spanulis postigao je 22 poena, Kakjusis 15 uz šest skokova, a Skortsanitis 14.
Maestralni Teodoros Papalukas nije puno šutirao, ali je na skromnih osam poena dodao pet skokova i čak 12 asistencija, uglavnom iz "pik end rol" situacija, za koje Amerikanci nijednog trenutka nisu imali rešenje.
Trojica ko-kapitena SAD predvodila su poraženi tim: Karmelo Entoni je ubacio 27, Dvejn Vejd 19, a Lebron Džejms 17 poena, uz po pet skokova i asistencija.
Amerikanci su posle serije nezadovoljavajućih plasmana na velikim takmičenjima ove godine započeli program, selektirali grupu od dvadesetak igrača, čiji bi vrhunac trebalo da budu Olimpijske igre u Pekingu 2008. Ali, kako su se već na prvom koraku ponovo opekli, narednog leta moraće da igraju kvalifikacije za OI.
Ekipa pod vodjstvom Majka Križevskog bila je pametnije odabrana i na parketu je delovala daleko zainteresovanije i angažovanije od prethodnih "drim timova". Medjutim, Grci su još jednom dokazali da iskustvo i uigranost, do kojih se ne stiže preko noći, u timskom sportu kakav je košarka predstavljaju neprocenjiv kapital.
(MONDO)