Prvu utakmicu u ovogodišnjoj sezoni ULEB kupa, Crvena zvezda igra u utorak u Solunu protiv PAOK-a. Utakmica ima nekoliko dimenzija. Pre svega, crveno-beli će u Solunu biti značajno oslabljeni zbog povreda nekoliko igrača, a idu na noge ekipi čiji su navijači u prijateljskim odnosima sa ljutim rivalom Crvene zvezde u domaćim okvirima - Partizanom.
Prvu utakmicu u ovogodišnjoj sezoni ULEB kupa, Crvena zvezda igra u utorak u Solunu protiv PAOK-a. Utakmica ima nekoliko dimenzija. Pre svega, crveno-beli će u Solunu biti značajno oslabljeni zbog povreda nekoliko igrača, a idu na noge ekipi čiji su navijači u prijateljskim odnosima sa ljutim rivalom Crvene zvezde u domaćim okvirima - Partizanom.Osim Nemanje Aleksandrova, koji se još oporavlja od povrede, u Solunu neće igrati Mirko Kovač koji je obnovio povredu, Milan Gurović je proteklih dana imao dijareju, a najnoviji upisani na listu povredjenih je Tadija Dragićević, koji je odlično igrao u Zadru u NLB ligi.
"Nestrpljivo smo čekali početak evropskog takmičenja, ali očigledno da našim malerima ove sezone nema kraja. Tadiji Dragićeviću naprsla je zglobna čaura na palcu i neće igrati u Solunu. U pitanju je veoma bolna povreda koja zahteva dug oporavak", rekao je uoči utakmice trener Crvene zvezde Dragan Šakota.
On je rekao da se ekipa dobro pripremila za PAOK, za koji kaže da je jak na spoljnim pozicijama na kojima igraju Šćepanović, Talabokis i Alen, ali su jaki i na centarskim pozicijama.
"Želeli smo da ULEB kup počnemo pobedom i bez obzira na probleme koje imamo, igraćemo borbenije i pametnije nego u Zadru, gde smo imali dosta dobrih momenata, ali smo i pravili neke nedopustive greške", rekao je Šakota.
Dueli Beogradjana i Solunjana imaju dugi istorijat. PAOK je ekipa sa kojom se Zvezda najviše sastala u medjunarodnim kupovima. Odigrano je ukupno 10 mečeva, a oba tima zabeležila su po pet pobeda.
Prvi put Zvezda i PAOK zvanično su igrali u četvrtfinalnoj grupi Kupa Koraća u sezoni 1987/88. Zvezda je odnela obe pobede – u Solunu 93:88, a u Beogradu 93:88 posle produžetka.
U sezoni 1988/89 u osmini finala Kupa Koraća PAOK je u Solunu pobedio sa 95:85, dok je Zvezda bila bolja u "Pioniru" 86:76.
PAOK i Zvezda odigrali su dvomeč u okviru Kupa pobednika kupova u sezoni 1990/91. PAOK je slavio na domaćem terenu 91:80, a Zvezda je pobedila u Beogradu 91:75.
Sezone 1996/97 opet su se timovi sastali u Kupu Koraća u 1/16 finala. PAOK je bio bolji u oba meča – u Beogradu 102:99, a u Solunu 100:87.
I konačno u Evroligi sezone 1999/00 Zvezda je dobila PAOK u Beogradu 65:64, a izgubila je u Solunu 82:53.
U okviru priprema za ovu sezonu, pre nego što su odredjene grupe za ULEB kup Zvezda i PAOK odigrali su prijateljsku utakmicu u beogradskoj dvorani „Pionir“. Crveno-beli su bili uspešniji sa 91:79.
Postoji još jedna dimenzija duela Crvene zvezde i PAOK-a. Naime, jedan od najtalentovanijih Zvezdinih igrača svih vremena Pedja Stojaković, svoju internacionalnu karijeru počeo je u solunskoj ekipi, gde je sadašnji trener Crvene zvezde Dragan Šakota radio u dva navrata i napravio veliki uspeh osvajanjem Kupa pobednika kupova 1991. godine i Nacionalnog kupa 1995.
Generalni menadžer solunske ekipe Bane Prelević četiri godine nosio je Crveno-beli dres od 1984. do 1988. za to vreme odigrao je 65 mečeva i zabeležio 36 pobeda.
Zvezda u ULEB Kupu igra u Grupi D, sa Uniksom, Deksijom, Ajfel Tauersom, Real Madridom i PAOK-om.
Meč protiv PAOK-a počinje u 19.15, a prenosiće je FOX televizija, što će biti prvi prenos na novoj televiziji u srpskom etru.
(MONDO)