Prvim mečevima osmine finala u utorak će biti nastavljeno takmičenje u ULEB kupu, a dva srpska tima Crvena Zvezda i Hemofarm igraju protiv ruskih ekipa, dok će FMP odmeriti snage sa španskom Gran Kanarijom.
Crvena zvezda dočekaće u praznom Pioniru ekipu Himkija, koja je u nedelju dobila novog trenera
Litvanca Kastutisa Kemzurua.
Četa Dragana Šakote u duel ulazi osokoljena trijumfoma nad Širokim u okviru NLB lige, a ta pobeda, koja je ostvarena bez pomoći Milana Gurovića, ostavila je crveno-bele u trci za plasman u završnicu regionalnog takmičenja.
Upravo će Gurović, koji je proglašen za najbolje strelca i igrača prvog dela ULEB kupa, biti najveće Zvezdin adut u duelu sa Rusima.
"Pre početka takmičenja cilj nam je bio plasman u drugu rundu. Ipak, ja ne volim poraze i uvek se trudim da osvojim što više trofeja. Himki je odličan tim, koji je prošle godine igrao u finalu ruskog plej ofa. Veoma ih poštujem, ali mislim da možemo ravnopravno da se nosimo sa njima. Žao mi je što igramo u praznom Pioniru, ali ako prodjemo dalje, verovatno idemo na Real, a mislim da tada ni Arena neće biti dovoljno velika", smatra Gurović.
Trener Šakota izjavio je da je cilj njegove ekipe na utakmici sa Himkijem pobeda, ali je dodao da je iskustvo prednost ruskog tima.
"Svima je jasno da smo na žrebu dobili izuzetnog protivnika... Himki ima sedam igrača starijih od 30 godina i iskustvo je na njihovoj strani, što će im biti glavna prednost", rekao je Šakota.
On je ocenio da Himki igra na sličnom nivou kao i Uniks iz Kazanja, s kojim su crveno-beli igrali u grupi i ostvarili pobedu u Beogradu, ali u revanšu doživeli težak poraz.
Šakota je istakao i da njegova ekipa neće razmišljati o koš razlici, koja bi mogla da odluči koja će ekipa u četvrtfinale ULEB kupa.
"Naša je ambicija svakako plasman u sledeću fazu. Idemo na pobedu, ali ne gledamo brojeve koji su varljivi. Velika razlika nekada može da uspava, a mala da drži budnim. Razlika se stvara za nekoliko minuta i za mene je prilično nekorektno što ona odlučuje o prolazu", rekao je Šakota.
Beogradski tim, medjutim, biće i dodatno pojačan, budući da bi protiv Himkija u crveno-belom dresu trebalo da debituje novi Amerikanac Entoni Rajs.
Utakmicu, koja se igra od 20 sati, direktno će prenositi televizija FOX i radio Sport FM.
Nekompletni Hemofarm, FMP favorit
Košarkaši Hemofarma dočekaće u Vršcu ruski Uniks, koji je igrao upravo sa Crvenom zvezdom u D grupi i ima skor 1-1 u duelu sa beogradskim timom.Vrščani su u poslednjem kolu NLB lige savladali Olimpiju, ali će na megdan Uniksu izaći bez povredjenog Stefana Markovića i Nebojše Joksimovića.
Jedan od najzaslužnijih za pobedu nad slovenačkim šampionom, Predrag Šuput ulogu favorita prepustio je ruskoj ekipi.
"Čak i da smo kojim slučajem kompletni, košarkaši iz Kazanja bi bili favoriti. U ovakvoj situaciji biće nam izuzetno teško da im se suprotstavimo. Nadam se da će nam se zdravstveni bilten barem malo popraviti. Nećemo se lako predati, biće to jedna izuzetno teška utakmica, ali realno je Uniks u ovom trenutku kvalitetnija ekipa", ocenio je Šuput.
Utakmica u Vršcu igra se od 18 sati, a direktan prenos je na drugom kanalu Javnog servisa Srbije (RTS 2).
Treći srpski tim u završnici ULEB kupa, FMP gostuje španskoj Gran Kanariji i prema prikazanom u dosadašnjem delu sezone, može se reći da su "panteri" favoriti u ovom duelu.
"Mi smo ispunili primarni cilj, a to je bio plasman u drugu fazu takmičenja. Sada je svaka utakmica priča za sebe, a za Gran Kanariju se može reći da predstavlja malu legiju stranaca. Naš naredni protivnik je veoma talentovana ekipa, a ključ pobede se nalazi u čvrstoj odbrani. Najvažnije je da u prvom meču primimo što manje koševa, a onda u revanšu moramo da overimo pobedu", smatra Zoran Erceg.
(MONDO, foto: MN Press)