Kao jedini učesnik svih dosadašnjih izdanja ULEB kupa, ekipa FMP Železnika pokušaće u svom petom nastupu da se domogne finala renomiranog takmičenja i tako zabeleži najveći uspeh u istoriji kluba. Polufinalna prepreka nije nimalo laka, jer litvanski Lijetuvos po kvalitetu, budžetu i broju navijača spada u sam vrh evropske košarke.
Kao jedini učesnik svih dosadašnjih izdanja ULEB kupa, ekipa FMP Železnika pokušaće u svom petom nastupu da se domogne finala renomiranog takmičenja i tako zabeleži najveći uspeh u istoriji kluba. Polufinalna prepreka nije nimalo laka, jer litvanski Lijetuvos po kvalitetu, budžetu i broju navijača spada u sam vrh evropske košarke.Pobedom protiv Cibone u poslednjem kolu NLB ligi, izabranici trenera Vlade Vukoičića napravili su sjajnu uvertiru pred najvažniju utakmicu sezone.
"Svesni smo da nas u Litvaniji očekuje 11.000 bučnih navijača koji su privrženi svom timu. Pritisak je prisutan kod obe ekipe i biće zanimljivo videti kako će ko podneti presiju. Mislim da je njihova prednost u skautingu, odnosno činjenici da tamo radi naš čovek što mu omogućava mnogo lakšu pripremu za dvomeč. Oni su klasičan primer litvanske škole košarke, uz dodatak velikog znanja stručnjaka koji su vodili tim ove sezone - Šarona Drukera i Aleksandra Trifunovića. Koriste sve igrače u rotaciji i vrlo često im menjaju pozicije što predstavlja dodatni problem za njihove rivale", izjavio je trener "pantera" Vlada Vukoičić za "Blic".
Poslednje informacije koje stižu iz ove baltičke zemlje govore da se u poslednjem kolu tamošnjeg šampionata teško povredio prvi igrač ovog tima Karim Raš, inače pridošlica iz NBA lige.
"Do nas su stigle oprečne informacije vezane za sjajnog Raša. Jedna verzija kaže da je iznet sa terena i da ga očekuje duga pauza, dok druga verzija govori da će biti spreman da igra već za nekoliko dana. Mi se, u svakom slučaju, nećemo osvrtati na to jer u krajnjoj liniji takve negativne stvari nekada mogu imati kontraefekat, odnosno mogu delovati kao moralna injekcija", ocenio je Vukoičić.
Težak zadatak da zaustavi odličnu spoljnu liniju Lijetuvisa imaće bek "pantera" Branko Cvetković.
"Nikako ne smemo da razmišljamo o "dozvoljenom minusu" jer bi nas to, siguran sam, odvelo u katastrofu. Zato razmišljamo samo o pobedi i nešto lakšem odigravanju revanš meča u Beogradu", poručio je Cvetković.
Duel u Viljnusu igra se u utorak od 17.45, a revanš je sedam dana kasnije u Železniku. U drugom polufinalu sastaju se Uniks i Real Madrid, a u prvom meču domaćin je ruski tim. Duel u Kazanju počinje u 17 sati.