Na ovo se u Lujvilu čekalo više od tri decenije!

Univerzitet Luivil Kardinals osvojio je titulu prvaka američke košarkaške studentske organizacije (NCAA) pošto je rano jutros po našem vremenu u Atlanti, u finalnoj utakmici savladao Mičigen Volverajns - 82:76.

Finalna utakmica 75. izdanja NCAA Lige odigrana je u "Džordžija domu" pred više od 74.000 gledalaca, a do treće titule u istoriji ovog takmičenja Luivil je predvodio Pejton Siva sa 18 koševa, šest skokova, pet asistencija i četiri ukradene lopte.

Pored Sive u pobedničkom timu istakli su se Luke Henkog sa 22 poena i Čejn Behenan koji je utakmicu završio sa 15 koševa i 13 skokova.

Prvu šampionsku titulu studenti Univerziteta Luivil osvojili su daleke 1980, a drugu šest godina kasnije. Čekali su, bezmalo, tri decenije da bi se ponovo popeli na tron do kojeg ih je predvodio Rik Pitino.

Vrsni stručnjak je tako u jednom danu stekao dva velika priznanja. Najpre je postao član Kuće slavnih u Springfildu, a posle finalne utakmice protiv Mičigena i prvi trener u istoriji NCAA lige koji je osvojio šampionsku titulu sa dva različita univerziteta.

Pre Luivila, Pitino je do šampionske titule predvodio Kentaki. Bilo je to 1996. godine.

Najtrofejniji tim NCAA je i dalje Univerzitet iz Los Anđelesa (UCLA) sa 11 titula. Tri manje osvojio je Kentaki, dok su Severna Karolina i Indijana po pet puta bili šampioni.

Košarkaši Lujvila posvetili su istorijski trijumf svom teško povređenom saigraču Kevinu Veru, koji je u jednoj od utakmica na putu ka finalu doživeo težak, dvostruki otvoreni prelom potkolenice i bio hitno operisan. On je tada poželeo da ekipa ode do kraja, što su njegovi drugovi i uradili.

Detalje sa finalne utakmice, koju nikada ranije nije pratilo 74.000 gledalaca, pogledajte OVDE.

(Tanjug/MONDO, foto: Beta/AP/Charlie Neibergall)