Bek Klivlend Kavalirsa Aleksandar Pavlović se odličnim igrama u ovogodišnjem plej-ofu, pre svega u defanzivi, kod lokalnih novinara izborio za status "ministra odbrane".
Strateg Klivlenda i nekadašnji učenik Grega Popovića, koji se forsiranjem odbrane i "ružne košarke" zamerio i renomiranijim igračima od Pavlovića, nije imao puno razumevanja za takav stav, ali je vremenom dopustio 23-godišnjem Baraninu da se iskupi napornim radom i razumevanjem svoje uloge u timu koji ima najskupljeg košarkaša planete Lebrona Džejmsa.
Kao rezultat toga, Pavlović je u ovogodišnjem plej-ofu postao standardni član startne petorke. Svojim šuterskim kvalitetima, koji prilikom udvajanja Džejmsa ili centra Zidrunasa Ilgauskasa neminovno dolaze do izražaja, pridodao je i odbranu, koja postaje sve bolja iz meča u meč.
Rampa koju je Džejsonu Kidu postavio u kontranapadu "jedan na nula" proglašena je za sportski potez dana na televiziji CNN, a Vins Karter je pod prismotrom Pavlovića na prve dve utakmice polufinala Istočne konferencije ubacio samo 17 od 49 šuteva iz igre!
Ne treba onda da čudi što su ga lokalni mediji na brzinu prozvali "ministrom odbrane", mada je Crnogorac (koji je najavio da će igrati za reprezentaciju Srbije) istovremeno briljirao i u napadu, sa prosekom od 16 postignutih poena, uz šut od 54,2 odsto.
"Saša je na sebe uzeo izazov da odigra kvalitetno i odbranu i napad. Time je učinio veliku stvar za nas", rekao je bek Kavalirsa Leri Hjuz.
Braun: Nije hteo da pusti Kartera!
Svestan da u ovom stadijumu karijere nije mudro razmetati se izjavama, Pavlović je zaustavljanje Kartera pripisao timskom radu."Odbranu igramo zajedno, sa puno pomaganja. Što se tiče Vinsa, pokušavamo da mu uskratimo prostor i nateramo ga da uzme teške šuteve. Ja protiv njega igram kao protiv bilo kog drugog igrača. Svi znaju da je veliki as. Više brinem o igri svog tima nego o protivniku", rekao je Pavlović, koji je prethodne sezone u dve plej-of serije od šest, odnosno sedam mečeva, dobio UKUPNO četiri minuta da pokaže šta zna.
Trener Braun otkrio je da je u poslednjoj četvrtini druge utakmice sa Netsima za vreme minuta odmora naredio da brigu o Karteru preuzme Lebron Džejms, pošto je Pavlović naivno zaradio dve lične greške za kratko vreme...
"Ali Saša nije hteo da pusti Kartera. U njegovom pogledu sam video uverenje da može da obavi zadatak i odobrio sam mu. Rekao sam 'ako hoćeš da ostaneš, ostani, ali čuvaj ga muški'. Verujem u njega i u sve moje igrače, uvek ću im dati priliku da se dokažu", izjavio je Braun.
U prvom kolu protiv Vašingtona, Pavlović je imao poteškoća zbog svog plej-of neiskustva. Zabeležio je 7,3 poena, 2,8 skokova i 2,3 asistencije, uz svega 22 odsto ubačenih šuteva za trojku. Bio je to veliki pad u odnosu na mečeve iz regularnog dela sezone, medjutim, protiv Netsa je konačno došao na svoje.
"Ne mora uvek da postigne 20 poena. Samo želim da nastavi da bude pretnja. Neka ne okleva sa šutom. Neka se koncentriše na svog čoveka u odbrani i onda ostane agresivan i u napadu. Ako to uradi, biće dobro", dodao je Braun.
(MONDO)