Demijan Lilard ne želi da i sledeće sezone provede najviše vremena na terenu među NBA košarkašima. Objašnjava da mu je ponekad neophodan i odmor.
Prosečno je postizao 19 poena uz 6,5 asistencija i postao tek treći igrač u istoriji kome je to pošlo za rukom. Pre njega su tako dobar učinak u debitantskoj sezoni imali samo Oskar Robertson i Alan Ajverson.
Ipak, u razgovoru sa američkim novinarima priznao je da mu nije sve bilo po volji.
Iako je otkrio da ima veliku želju da povede Portland ka plej-ofu, rekao je da bi voleo i da manje vremena provodi na terenu. Jednostavno, tokom debitantske sezone osetio je da je previše radio i nije mu se svidelo.
"Ponekad, kada na terenu provodite toliko vremena, vaše telo može da se 'pohaba'. Zato niste uvek produktivni na najvišem nivou. Lako možete postati preumorni...", izjavio je on za "USA Today".
Lilard je u debitantskoj sezoni odigrao 82 utakmice i na terenu prosečno provodio 38,6 minuta.
Lilard je četvrti igrač u istoriji lige koji je jednoglasno osvojio nagradu namenjenu najboljem rukiju. Takođe, oborio je rekord debitanata u broju pogođenih trojki - ubacio je 185 i premašio učinak Stefa Karija (166) iz takmičarske 2009/10.
Ništa manje važan nije ni podatak da je ušao i u istoriju svoje franšize po broju pogođenih trojki. Zauzeo je mesto Dejmona Stodemajera, koji je tokom sezone 2004/05 ubacio 181.
Ti podaci mu prijaju. Sa druge strane, ne godi mu činjenica da je bio predvodnik lige u broju minuta provedenih na terenu. Minule takmičarske godine postao je prvi ruki koji je proveo najviše vremena na parketu od svih igrača (3.167) nakon Elvina Hejsa, koji je u sličnoj situaciji bio 1969. godine.
Generalni menadžer kluba Nil Olšej potrudio se tokom letnje pauze da pomogne perspektivnom plejmejkeru, draftovanjem kombo beka Si-Džej Mekaluma.
Takođe, među Blejzerse su stigli i veteran Mo Vilijams (30, 185 cm), koji je tokom duge NBA karijere nastupao za Jutu, Milvoki, Klivlend, Kliperse i ponovo Jutu, prošle sezone. U Portland je stigao i prošlosezonski plejmejker Budućnosti, Di Bost (23, 188 cm).
Pojačanja su došla i na višim pozicijama - centar Robin Lopez (25, 213 cm) i krilo Tomas Robinson (22, 208 cm), peti pik sa prošlogodišnjeg drafta.
Računajući prosečno provedeno vreme igrača na terenu, Lilard je prošle sezone sa 38,6 minuta bio svrstan iza Luola Denga (38,7) i Kobija Brajanta (38,6). Međutim, odigrao je 82 utakmice, za razliku od Denga (75) i Kobija (78).
Lilard je zadovoljan kvalitetom novih saigrača.
"To nam je definitivno bilo potrebno. Neophodna nam je bila snaga i dobili smo je. Neophodna nam je bila i 'dubina' i to smo definitivno dobili. Mislim da smo ojačali ekipu. Sad nam samo preostaje da smislimo kako da razvijemo hemiju među nama i da dobro nastupamo na terenu", dodao je ruki godine.
Portland je prošle sezone zauzeo 11. mesto na tabeli Zapadne konferencije.