O Letoncima se priča malo ili nimalo u najavi Evropskog prvenstva. Ekipa Ainarsa Bagartskisa tiho se sprema za meč sa Bosnom i Hercegovinom, kojim će u sredu (14.30) "otvoriti" takmičenje u Grupi B.

Poučeni ranijim iskustvima, pre svega iz 2009. godine, Letonci ne žele da se busaju u grudi, pa da se vrate kući nakon prve runde (tada zbog nedovoljno velike pobede nad Nemačkom).

Boravak u Sloveniji koristiće za razvoj i uigravanje generacije koja je u Litvaniji stupila na veliku scenu. Plasman u Jesenice izborili su kroz kvalifikacije, u kojima su pretrpeli tri poraza (od Gruzije dva, od BiH jedan) i ostvarili pet pobeda (dve nad Rumunima, dve nad Holanđanima i jednu nad Bosancima).

Važan "šraf" u igri reprezentacije Letonije je Dairis Bertans (24, 192 cm), rođeni brat košarkaša Partizana, Davisa.

Stariji sin trenera Dainisa Bertansa, bivšeg košarkaša, odigrao je svih osam kvalifikacionih utakmica i bio jedan od dvojice igrača koji su proveli najviše vremena na terenu. Postizao je po 14 poena, uz prosečno tri asistencije.

"Mislim da smo spremni za utakmice. Odigrali smo dovoljno prijateljskih mečeva, imali smo dovoljno vremena da se pripremimo za sve što nas očekuje", izjavio je on za MONDO.

A, šta očekuju navijači u vašoj domovini?

"Svi misle i nadaju se da ćemo ući u sledeću rundu i mi takođe verujemo da ćemo uspeti u tome. Letonija na prethodnim šampionatima nije imala mnogo uspeha i mislim da imamo lepu priliku. Samo će biti potrebno da radimo iz utakmice u utakmicu i da tako razmišljamo. Idemo od prve".

Prvi rivali Letonaca biće Bosanci. Dairis je učestvovao i na prošlom Evropskom prvenstvu i zna koliko je važan dobar start.

"Poznajemo ih veoma dobro. Igrali smo sa njima prošlog leta, u kvalifikacijama,  tako da uglavnom znamo šta da očekujemo. Svi timovi iz bivše Jugoslavije igraju slično. Naravno, dobro znamo i Litvance. Uostalom, svi znaju sve o svima. Nema tajni. Samo je potrebno da igramo".

Spletom okolnosti, stariji od braće Bertans posebno je dobro upućen u kvalitet "orlova".

"Vaš tim znam malo bolje. Gledao sam neke utakmice Partizana, gde mi brat igra. Znam te igrače, sa Bogdanovićem sam ovde i pričao... Svestan sam šta su ti momci sposobni da urade. Imate izuzetno mlad, ali i dobar tim".

Da li si ikada dolazio u Beograd?

"Jesam, dva puta sam posetio brata. Bio sam i ovog leta, na kraju sezone".

Davis je proslavu Partizanove titule dočekao sa suzama, koje nisu bile radosnice. Teško je tokom poslednjeg "večitog derbija" povredio ligamente desnog kolena, zbog čega je morao na operaciju, pa na oporavak u San Antonio, gde se i sada nalazi.

"U Americi je, prolazi rehabilitaciju i verujemo da će sve biti u redu. Čujemo se redovno, mnogo pričamo i žao mi je što ne može da bude ovde. To mu je, zaista, bila velika želja".

Mlađi Bertans dobro zna dobro srpski jezik i sve manje izjava za naše medije daje na engleskom. Stariji kaže da "prepoznaje" neke srpske reči.

"Da, moj brat priča jako dobro srpski. Trener mu je rekao da nauči i zato još bolje zna (osmeh). I ja razumem nešto od vaših reči, mogu da prevedem delove razgovora, jer govorim i ruski, pa mi je zbog toga lakše".

Kratko obaveštenje za one koji nikada nisu gledali Dairisa - njegova igra nema mnogo dodirnih tačaka sa Davisovom.  Niži je 16 centimetara i igra beka. Očekivano, i on voli da šutira trojke.

"(Osmeh) Neka navijači ne očekuju ništa slično. On je visok, ja sam bek i brži, ali obojica šutiramo...  Baš mi je i zbog toga žao što nije ovde, jer bi bilo veoma interesantno i bilo bi nam lepo da igramo zajedno. On voli da igra sa mnom, ja volim da igram sa njim, možemo da 'osetimo' jedan drugog na terenu. Igraću i za njega...".

Da bi braća Bertans na sledećem velikom takmičenju (Svetskom kupu) mogla da zajedno obuku dres reprezentacije, Letonci će morati da u Sloveniji naprave čudo i plasiraju se među šest najboljih selekcija.

"Veliki cilj, ali iskreno se nadam da možemo to da uradimo. Verujem u to", dodao je Bertans na izlasku iz Domžakle arene, gde će igrati protiv srpske reprezentacije 8. septembra, u pretposlednjem kolu prve faze turnira.

Koliki bi to bio uspeh govori i istorija: Letonija je učestvovala na poslednjih pet Evropskih prvenstava i četiri puta "osvojila" 13. poziciju. Pre dve godine je zauzela 21. mesto.

(Izveštač MONDA iz Slovenije)