Igor Kokoškov, dugogodišnji asistent u NBA ligi, na drugom uzastopnom šampionatu Evrope učestvuje kao selektor Gruzije.

Pre dve godine u Litvaniji je uspeo da odvede ekipu među 12 najboljih, nadmašivši Bugarsku, Ukrajinu i Belgiju.

Tada je od favorita u grupi imao Rusiju i Sloveniju, sada ima Španiju i Sloveniju, ali je ostatak grupe sa Hrvatskom, Poljskom i Češkom zasigurno kvalitetniji nego 2011.

Gruzija je u prvom kolu iznenadila Poljsku, a malo je nedostajalo da sruši i Hrvate. Ante Tomić dao je pobedonosni koš devet sekundi pre kraja, dok Cincadze na drugoj strani nije uspeo da poentira iz solo akcije...

"Jasno nam je da smo autsajderi i da nas drugi timovi tako vide. Mi, u osnovi, prihvatamo tu ulogu i pokušavamo da svoj hendikep pretvorimo u prednost. Na kraju krajeva, košarka je vrlo konkretan sport. Moraš da izađeš na parket i igraš. Nikad ne pripremam ekipu na poraz. Čak i ako nam je protivnik Španija, činimo sve da dobijemo utakmicu", rekao je Kokoškov u razgovoru za zvanični sajt FIBA Evrope.

Gruziju u subotu uveče očekuje meč sa Slovenijom.

"U prvom kolu su se Slovenci jedva izborili sa pritiskom, ali pobeda nad Španijom će im verovatno dati krila. Posle toga igramo protiv Češke, ekstremno talentovanog i atletski nadarenog tima. Naša rotacija nije baš 'duboka', ali zbog napornog rasporeda ću morati da se malo više okrenem igračima sa klupe".

Kokoškov ne može da računa na dvojicu visokih igrača iz NBA lige, Pačuliju i Šengeliju, što je njegovom timu dalo potpuno drugačiji izgled.

"Ranije smo bili visoka, snažna ekipa, sa jakom unutrašnjom igrom i mnogo postignutih poena iz reketa. Sada se više oslanjamo na kontranapade, prodore, više igramo 'pik end rol'... I dalje znamo da spustimo loptu na niski post, ali to više nije naša prva opcija", objasnio je Kokoškov.

"Nemamo izbora, osim da igramo kolektivno i na maksimumu energije. Možda nemamo toliko talenta kao druge ekipe, ali drugarstvo i zajedništvo su naši veliki aduti. Na ovom nivou takmičenja nije dovoljno igrati dobro, moraš da iscediš poslednji atom snage".