U sredu, u 17.30 časova, počeće treća, završna faza Evropskog prvenstva u Sloveniji.

Prvi četvrtfinalni meč Eurobasketa odigraće reprezentacije Srbije i Španije, prvoplasirani tim Grupe E i četvrtoplasirani Grupe F.

Sastaće se novi "orlovi" Dušana Ivkovića, sa devet debitanata u sastavu, i najdominantnija evropska košarkaška reprezentacija od jugoslovenske, sa početka 21. veka.

O (ne)očekivanom porazu Španije od Italije, kojom su šampioni Evrope odabrali Srbe za rivale u četvrtfinalu, nije potrebno previše govoriti, jer ništa novo, ni konkretnije ne može biti rečeno.

Izabranici Huana Orenge isticani su od početka turnira kao jedan od dva najveća favorita za osvajanje titule. U prvoj fazi su razbili Hrvatsku (68:40), izgubili od Slovenije (69:78), pa pobedili Češku (60:39), Poljsku (89:53) i Gruziju (83:59).

U drugoj rundi su bili neuspešniji. Poraženi su od Grka (75:79) i Italijana (81:86), a pobedili su samo Fince (82:56). Ipak, obezbedili su plasman među najboljih osam.

Uprkos lošim igrama na startu takmičenja, nema dileme da "furija" zna tajnu kako se osvajaju titule i za koju fazu prvenstva se tempira forma.

"Ne blistamo, nismo isti tim kao pre, igramo drugačije, imamo drugačije igrače, ali, na kraju krajeva, plasirali smo se u četvrtfinale. Svejedno je kako dođeš dotle, kao četvrti ili prvi u grupi. To je jedan meč. Nema lakih utakmica do kraja, ni za nas, ni za bilo koga", izjavio je u Ljubljani srpskim novinarima Hoze Kalderon

Najbolji strelac Španaca je Mark Gasol (13,8), on je i najbolji skakač (8), dok je Kalderon najbolji asistent (3).

Ne bi smela ni da postoji iluzija da sa njima, Rubiom, Rodrigezom, Fernandezom i ostalima, "furija" ne planira da potroši svu energiju da uđe u istoriju, bez obzira na to što dres Španije ne nose Pau Gasol, Huan Karlos Navaro, Felipe Rejes, Serž Ibaka, Nikola Mirotić i Viktor Sada.

Čak se ni novom selektoru Huanu Orengi ne može pripisati neiskustvo, pošto je bio pomoćnik prethodniku Skariolu na dva Eurobasketa, Svetskom prvenstvu u Turskoj i Olimpijskim igrama u Londonu. Štaviše, lično je igrao na četiri EP, OI u Barseloni i na dva SP.

Tokom njegove košarkaške karijere, reprezentacija Jugoslavije često je dočekivana na platou ispred Skupštine grada. Prethodnike momaka koji su igrali pod plavo-belo-crvenom zastavom, Španci i žele da dostignu u Ljubljani.

Ako bi osvojili titulu u Stožicama, momci sa Pirineja postali bi prva reprezentacija koja je, nakon SFR Jugoslavije, tri puta uzastopno osvojila zlato na kontinentalnim prvenstvima. "Plavi" su to uspeli da učine pre četiri decenije, trijumfima '73, '75 i '77!

"Nema veze da li igramo protiv Srbije, Litvanije, Francuske ili Ukrajine. Moraćemo da uradimo bolji posao od protivnika, pokušaćemo da igramo bolje... To je jedna utakmica, čevrtfinale. Voleo bih da iskustvo bude naša prednost, ali ne mogu da znam (osmeh). Kao što sam rekao, moramo da igramo mnogo bolje nego protiv Italije, ako hoćemo da pobedimo,  bez obzira na ime protivnika. Ne menja nam stvari ako je to Srbija ili neko drugi... zaista moramo da pobedimo", dodao je Kalderon.

Od 2002. godine i trijumfa Jugoslavije u Indijanopolisu, Španci su dokazali da su naučili u hodu da menjaju timove i usput osvajaju medalje. Od tada samo tri puta nisu bili na podijumu, a od 2005. samo jednom!

Lako ćete se setiti kada i gde.

Na EP u Švedskoj, 2003. godine, bili su srebrni. Na OI u Atini 2004. sedmi, a na EP u Srbiji čevrti.

Dogodine su u Japanu osvojili zlato na SP, pa 2007. srebro na Eurobasketu kod kuće, a 2008. srebro i na OI u Pekingu. Naredne, 2009, u Poljskoj su se popeli na najviši stepenik pobedničkog podijuma.

Zauzimanje nekog od mesta na podijumu planirali su i podrazumevali i 2010, na SP u Turskoj, ali se to nije dogodilo.

Razlog tome je dobro poznata, istorijska trojka Miloša Teodosića u poslednjim momentima četvrtfinala, za veliku pobedu Srbije. Neuspešno ga je čuvao Horhe Garbahosa, koji je i sada uz španski tim.

Kao što je i navedeno, to je bio poslednji neuspešni napad Španaca na medalju.

"Biće teška utakmica, ali mislim da smo spremni. Bio je težak turnir za sve. Znamo da Srbija ima iskusne igrače - Krstića i Bjelicu, kao i da ima mnogo mladih i talentovanih igrača, koji igraju sa mnogo energije", izjavio je Garbahosa u utorak uveče u Ljubljani, za "Sport network".

Glasine da su Španci namerno pustili Italiju da bi igrali sa Srbijom nisu došle do njega.

"Ko je širio te priče?", pitanjem je odgovorio na pitanje.

Zna recept za pobedu "furije" nad izabranicima Dušana Ivkovića.

"Ako hoćemo da ih pobedimo, znamo da moramo da odigramo sa istom energijom kao i oni, a oni će pokušati da tu energiju pokažu našim iskusnim igračima na terenu", objasnio je Garbahosa.

Istorijske pobede "orlova" u Turskoj dobro se seća.

"Da, pamtim tu utakmicu... Čestitam za to".

I trojka Miloša Teodosića ostala mu je urezana u sećanje.

"Čestitam za to, ponovo... Da li imate neko drugo pitanje?", rekao je na kraju kratkog razgovora u dvorani Ježica.

Peti duel Srbije i Španije od raspada državne zajednice SCG biće prvi na dnevnom programu. Dve reprezentacije do sada su odigrale četiri meča i obe su ostvarile su po dve pobede.

Španci su bili bolji u finalu EP u Poljskoj (85:63) i u Litvaniji (84:59). Srbi su pobedili u Poljskoj (66:57) i Turskoj (92:89).

Selektor Dušan Ivković istakao je, u najavi utakmice, da će povreda Stefana Markovića dati veliku prednost bekovskoj liniji Španije, ali i da "orlovi" imaju priliku pod košem, gde će se Krstić i saigrači suprotstaviti Marku Gasolu i debitantima Reju, Gabrijelu i Agilaru.

Srbija bi pobedom i plasmanom u polufinale ispunila svoj osnovni cilj - obezbedila bi plasman na Svetski kup, koji će biti odigran sledeće godine, baš u Španiji.

Sa druge strane, poraz ne bi uticao na ostvarenje primarne želje "orlova", selektora i stručnog štaba. U tom slučaju, "furija" bi omogućila i sedmoplasiranoj ekipi u konačnom plasmanu da obezbedi plasman na sledeće takmičenje.

"Praktično, započinjemo fazu u kojoj bismo trebali da pobedimo jednu od naredne tri utakmice,  a utakmica sa Španijom je prva", objasnio je selektor Ivković dan pre četvrtfinala.

Srpski i španski košarkaši istrčaće na parket dvorane Stožice u 17.30 časova.

(Izveštač MONDA iz Slovenije)