Reprezentacija Nemačke pobedila je Italiju rezultatom 67:58 (12:18, 15:9, 19:10, 21:21) u direktnom okršaju za četvrto mesto u Grupi F Evropskog prvenstva.

Najviše zahvaljujući iznenadjujuće efikasnom Johanesu Herberu i NBA zvezdi Dirku Novickom, "panceri" su se plasirali u četvrtfinale Eurobasketa, u kojem će se sastati sa domaćinom Španijom. Italijani su na ovoj utakmici propustili "poslednji voz" za Olimpijske igre u Pekingu i narednog leta neće braniti srebrnu medalju osvojenu u Atini 2004. godine.

U okršaju timova koji su se mnogo mučili na prethodnim mečevima, Italijani su važili za blage favorite, pre svega zbog katastrofalnog izdanja koje je Nemačka prikazala dva dana ranije u porazu od Slovenije (47:77). Znajući da im igrači kubure sa efikasnošću, selektori Bauerman i Rekalkati pokušali su da ključnu utakmicu dobiju odbranom.

"Azuri" su imali raspoloženog Marka Belinelija, koji im je sa dve trojke u desetom minutu doneo šest poena viška - 12:18. Nemci su ih potom četiri minuta držali bez postignutog poena i u 15. minutu preokrenuli na 21:20. Igralo se tvrdo i neefikasno, pa se na poluvreme otišlo sa nerešenim rezultatom 27:27 i očajnim procentom šuta iz igre - Nemačka 31, Italija 30 odsto.

Bitnijih promena nije bilo ni u trećoj četvrtini - sve dok u 27. minutu Novicki nije otišao na klupu. Neverovatno, ali istinito, Nemci su upravo tada počeli da "lome" meč u svoju korist.

As Dalasa izašao je pri rezultatu 36:35, a pomenuti Herber i centar Jan Hendrik Jagla do kraja perioda su serijom pogodaka povećali na 46:37. Kada se igra na tako malo poena, "plus devet" je veliki kapital i vicešampioni Eurobasketa 2005. u Beogradu nisu ga ispustili.

Posle dve trojke Novickog u 36. minutu je bilo 54:47, Masimo Buleri i Andrea Barnjani smanjili su na 54:52, ali je Herber novom trojkom opet dao Nemcima prostor za disanje - 57:52.

Belineli je realizovao dva slobodna bacanja, na drugoj strani pogodio je Štefen Haman i ušlo se u penal-završnicu, u kojoj su Novicki i Paskal Roler perfektnim učinkom sačuvali "pancerima" više nego značajan trijumf.

Što se tiče statistike, interesantno je da su Italijani po ko zna koji put na ovom EP ubedljivo izgubili vazdušnu bitku. Nemci su imali 21 skok više (52:31), manje loše su šutirali trojke (7-21, "azuri" 5-23) i to je moralo da se odrazi na konačan rezultat.

NEMAČKA: Demirel 5, Okuladža 4 (7sk), Arigbabu, Geret, Herber 15 (3-3 za trojku, 6sk), Haman 10, Grin 4, Roler 4, Grinhajd, Femerling 5 (6sk), Novicki 15 (3-10 za dva, 2-9 za trojku, 10sk), Jagla 5 (10sk).

ITALIJA: Belineli 25 (penali 10-10), Bazile, Manćineli 2, Soranja, Markonato 6 (6sk), Mordente 3, Barnjani 10 (2-8 za dva, 1-4 za trojku, 6sk), Krosariol, Buleri 8 (5sk), Di Bela 1, Da Tome, Djilji 3 (6sk).