Rusija je prvi polufinalista Eurobasketa u Španiji. U četvrtfinalu "zbornaja" je bila bolja od Francuske rezultatom 75:71 (21:23, 18:19, 14:14, 22:15).

U tvrdoj i neizvesnoj utakmici pobednik je odlučivan sa linije penala, a više nerava i hladnokrvnosti imali su Rusi, kojima je ovo najveći uspeh reprezentativne košarke od 1998. godine, kada su igrali finale Svetskog prvenstva.

Nakon što su obe ekipe propustile da realizuju po dva napada, Džon Robert Holden je fauliran 23 sekunde pre kraja. Amerikanac sa ruskim pasošem bio je oba puta precizan i "zbornaja" je povela 71:69.

Na drugoj srani "baćuške" su prekršajem zaustavile Borisa Dijaoa, a krilni centar Finiksa, koji svakako ne važi za dobrog penaldžiju, promašio je oba puta. Pobeda Rusa nazirala se na horizontu, medjutim, Zahar Pašutin, pod pritiskom odgovornosti, ali i Tarika Kirkseja, koji mu je pričom i gurkanjem poremetio koncentraciju, revanširao se Dijaou i "trikolori" su ponovo bili u igri.

Lopta dolazi do Tonija Parkera, Rusi prave faul, a najbolji igrač Francuza sedam sekundi pre kraja, kao i u duelu sa Slovenijom u prvoj fazi takmičenja, polovičnim učinkom sa linije slobodnih bacanja kumuje porazu svog tima.

Pašutin drugi put nije dozvolio Kirkseju da ga poremeti Kirksej i jedan od najiskusnijih u ruskom timu pogadja dva puta penala, zatim Parker pogadja prvo, a drugo namerno promašuje, medjutim, lopta odlazi u posed Rusa i Sergej Monija stavlja tačku na pobedu.

Posle nervoznog početka prvi su redove uspeli da povežu Francuzi i poenima Parkera, Dijaoa i Frederika Vajsa u četvrtom minutu poveli su sa 7:2. Ruse je u igri održao Zahar Pašutin sa sedam poena, da bi dve vezane trojke Roni Turijafa i Jakubu Dijavare vratili "trikolorima" koš prednosti, koji su zadržali do kraja četvrtine.

Drugi period Rusi otvaraju serijom 6:0. Morgunov, koji je na ovom meču bio jedan od najboljih u ruskom sastavu, dva puta je položio, a Andrej Kirilenko pogodio oba penala za vodjstvo 27:23, medjutim, Kirksej trojkom privlači Francuze na samo poen zaostatka - 26:27.

Rezultatska klackalica potrajala je do 17. minuta, kada "trikolori" dalekometnom paljbom Florana Pjetrusa i Kirkseja beže na 40:34. Rusi, ipak, uspevaju da drže korak nakon što je Morgunov pogodio jedan težak poluhorog, a Krijapa trojku.

Pjetrus u finišu poluvremena donosi Francuzima plus tri, a onda u nastavku kucanje, pa još jedan koš Dijaoa i "trikolori" imaju najveću prednost na utakmici 46:39.

Rusi do sredine treće četvrtine serijom 7:0 stižu do izjednačenja 46:46. Posle toga nijedna ekipa nije uspela da stekne značajniju prednost.

Francuzi su početkom poslednje četvrtine trojkom Dijaoa i zakucavanjem Kirkseja stigli na plus četiri 61:57, ali je onda Holden sa pet uzastopnih poena vratio na rusku stranu inicijativu, koju izabranici Dejvida Blata nisu ispustili do kraja susreta.

Ruski selektor bio je jako srećan posle utakmice, a kao najveću vrednost pobede istakao je to što je sa sebe skinuo "kletvu" odgovora na pitanje "može li Rusija u polufinale".

"Već danima slušam 'može li Rusija u polufinale posle 10 godina'? i nemate pojma koliko puta sam morao da odgovaram na to pitanje. Drago mi je da sam konačno skinuo tu kletvu. To je najbolja stvar ove utakmice, što ne moram više da odgovaram na to prokleto pitanje", rekao je nasmejani Blat novinarima.

On je ocenio da je Francuska jedan od najboljih timova na svetu zato što sistematski radi "od temelja" sa mladima i da je to ono što bi on želeo da postigne sa Rusijom.

"To radimo već dve godine i šteta bi bila da se to rasturi u sledeće dve", rekao je Blat.

Ruski selektor je pohvalio svoje igrače za pristup i igre, ali nije želeo da se izjašnjava o protivniku u polufinalu, navodeći ipak da misli da su Španija i Litvanija iznad svih timova na šampionatu, a da je njegova ekipa već pobedila Hrvatsku.

Selektor Francuske Klod Beržo ocenio je da je njegov tim izgubio zbog lošeg šuta.

"Bili smo jako motivisani za ovu utakmicu, jer je bila izuzetno važna za nas, ali da bi se meč dobio, potrebno je pogadjati šuteve, naročito sa penala", rekao je Beržo.


RUSIJA: Šabalkin, Holden 15, Bikov, Kirilenko 6 (6sk, 3as, 7ukr, 4blk), Morgunov 14, Samojlenko 6, Hrijapa 16 (trojke 4/4, 7sk, 6as), Pašutin 11, Monija 2, Ponkrašov, Savrašenko 4, Padijus 1.

FRANCUSKA: Gomi 5, Badian, Žifa, Sangare, Dijavara 5, Parker 15, Feršo 3, F. Pjetrus 8, Kirksej 8, Dijao 17 (6sk), Turijaf 8 (7sk), Vajs 2 (5sk).

(MONDO)