Nekada su bili deo iste, velike košarkaške sile, SSSR-a, a sada su Rusija i Litvanija u medjusobnom duelu odlučivale o tome ko će na noge Španiji u finalu Evropskog prvenstva u Madridu.

Nakon deset godina, Rusija je uspela da pobedi Litvaniju sa 86:74 (40:33) i u nedelju će se boriti za zlatnu medalju protiv "crvene furije".

"Zbornaja komanda" je fenomenalno počela utakmicu, pošto su izabranici Dejvida Blata za samo nekoliko minuta vodili sa 12:1.

Predvodjeni Džej Ar Holdenom i Andrejom Kirilenkom Rusi su nemilosrdno zatrpavali koš nekadašnje "braće", a u odbrani su potpuno odsekli Šarunasa Jasikevičijusa. "Baćuške" se, medjutim, nisu tu zaustavile, već su do kraja prve deonice zadržale visok ritam i na prvi odmor otišle sa 13 poena viška (25:12).

Na startu drugog perioda u ruskom timu razigrao se i Nikita Morgunov, zahvaljujući čijoj mini roli su Rusi u 14. minutu stigli i do maksimalnih "plus 19" (33:14).

Taj rezultat upalio je crveni lampicu kod Litvanaca koji su zaigrali znatno angažovanije i polako počeli da se približavaju. Ramunas Šiškauskas i Darijus Songaila "povukli" su svoj tim u finišu prvog poluvremena, pa je Litvanija prvih 20 minbuta okončala sa "prihvatljivih" sedam poena manjka (40:33).

Prvi put Litvanci su se opasno približili Rusima u 23. minutu, kada je na semaforu stajalo 45:42 i tada su pokazali da se ipak neće tako lako ispustiti šansu da igraju za zlato. Nedugo nakon toga, zahvaljujući "razgoropadjenom" Šiškauskasu, Litvanija je uspela i da izjednači (52:52 u 26. minutu).

Tada su, medjutim, Kirilenko, Hrijapa i Holden ponovo preuzeli stvar u svoje ruke i do kraja treće četvrtine odveli Rusiju na "plus osam" (65:56).

Sedam minuta pre kraja utakmice "zbornaja" je ponovo imala dvocifrenu prednost (72:61), ali je Litvaniju zahvaljujući Šiškauskasu, koji je na kraju igrao sam, prišla na 75:59 u 37. minutu.

Rusi su nakon toga ponovo otišli na 79:69, usledio je poslednji trzaj Litvanije koja je prišla na 80:74, ali je to ipak bilo sve, jer su "baćuške" u završnici bile mnogo smirenije i zasluženo stigle do pobede koju su mudro "gradile" od samog početka meča.

LITVANIJA: Kaukenas 12, Gustas, Masijulis, D. Lavrinovic, Šiškauskas 30 (4 skoka + 4 asistencije), Songaila 8 (6 skokova), Jasaitis 9 (5 skokova), Kleiza 5 (5 skokova), K. Lavrinovič 2, Jasikevičijus 5, Jankunas, Javtokas 3.

RUSIJA: Šabalkin, Holden 18 (6 skokova), Bikov, Kirilenko 29 (8 skokova), Morgunov 6, Samojlenko 2, Hrijapa 15 (5 skokova + 4 asistencije), Pašutin 2, Monija 4, Ponkrašov, Savrašenko 8, Padijus 2.

(MONDO)