Posle tri velika takmičenja koja je završila bez prisustva na ceremoniji svečanog zatvaranja, reprezentacija Litvanije uspela je da se okiti jednom medaljom.

Pobedom nad Grčkom 78:69 (20:19, 21:15, 21:20, 16:15) ekipa sa Baltika zauzela je treće mesto na Evropskom prvenstvu u Španiji, dok je tim Panajotisa Janakisa prekinuo niz impresivnih plasmana posle zlata sa EP u Beogradu i srebra sa SP u Japanu.

Bronzana medalja je zaslužena nagrada za Litvance, koji su povratkom u tim Šarunasa Jasikevičijusa bili najimpresivniji tim tokom prve dve faze EP, ali su ih u "nokaut" okršajima sustigli umor i povrede, pa su protiv Rusije u polufinalu morali da dožive ono što su dan ranije uz dosta sreće izbegli protiv Hrvatske.

Kada ulazi šut spolja, Litvanija teško može da izgubi utakmicu. Ovog puta ubacili su 58 odsto pokušaja za tri poena (15-26), a pogoci su podeljeni izmedju čak sedmorice igrača. Grci nisu znali od koga im preti veća opasnost, pošto je jedino Darijus Songaila posle nekoliko odličnih partija uzeo "slobodno veče", postigavši samo dva poena.

Jedini istinski raspoložen u taboru Grčke bio je bek Nikolaos Zizis, koji je do četvrtfinala imao simboličnu minutažu zbog tek zalečene povrede. Pomoć koju je dobio od saigrača bila je nedovoljna - Teo Papalukas opet je bio nenametljiv, dok Dijamantidisu i posebno Spanulisu gotovo ništa nije polazilo za rukom.

Početak utakmice pripao je Litvancima (14:6 u sedmom, 20:14 u 10. minutu), da bi Grci u 14. minutu preokrenuli na 26:29. Usledila je serija Litvanije od 13:1 i vodjstvo od 39:30, koje sada već bivši evropski prvak nije ozbiljnije ugrozio do kraja utakmice.

Dva puta su Heleni prišli na "minus tri" početkom treće četvrtine i to je bilo sve. U 29. minutu trojkama Zizisa i Vasilopulosa prišli su na 59:54, medjutim, Spanulis je ušao u retko vidjenu seriju promašaja i upropastio ono malo prilika koje su se ukazale za eventualni ulazak u neizvesniju završnicu.

Dimos Dikudis je penalima smanjio sa 75:64 na 75:69, da bi Jasikevičijus trojkom 17 sekundi pre kraja postavio konačan rezultat.

LITVANIJA: Kaukenas 5, Gustas, Masijulis 3, D. Lavrinovic 6 (5sk), Šiškauskas 13 (4sk, 5as, 4izg), Songaila 2 (1-7 za dva), Jasaitis 6, Kleiza 13 (8sk), K. Lavrinovic 19, Jasikevičijus 11 (5as), Jankunas, Javtokas.

GRČKA: Papalukas 8, Burusis 4, Zizis 23, Spanulis 2 (1-5 za dva, 0-4 za trojku), Vasilopulos 8, Pelekanos, Hadzivretas, Dikudis 10, Carcaris 7, Dijamantidis 7 (7sk, 4as), Papadopulos, Kakjuzis.

(MONDO)