Detroit Pistonsi delimično su se osvetili San Antonio Sparsima za poraz u finalu plej-ofa 2005. Prvaci Istočne konferencije pobedili su aktuelne čuvare šampionskog prstena rezultatom 85:70 (18:8, 22:22, 17:23, 28:17), u prvoj utakmici tradicionalnog božićnog "dablhedera".

Ionako najbolji skor u NBA ligi domaćin je sedmim uzastopnim trijumfom popravio na 22-3, dok je San Antonio ostao lider Zapadne konferencije, iako je na putu do skora 21-7 izgubio tri od poslednjih pet mečeva. Drugoplasirani Dalas (20-7) sada ima samo jednu pobedu manje od "mamuza".

Čonsi Bilaps postigao je 20 poena i uhvatio šest lopti, a Ben Valas nanizao deset poena i čak 21 skok za Pistonse, u čijim su redovima još četvorica igrača završila meč sa dvocifrenim učinkom.

Najefikasniji kod Sparsa bio je Toni Parker sa 19 poena, Tim Dankan zabeležio je "dabl-dabl" od 18 poena i 11 skokova. Osim Nazra Mohameda i Brusa Bovena, svi ostali njihovi saigrači potpuno su podbacili.

U kakvom će se stilu odvijati veliki derbi postalo je jasno kada je San Antonio priveo kraju prvu četvrtinu sa samo jednim košem iz poslednjih 14 šuteva iz igre. Osam poena postignutih u toj deonici predstavljaju izjednačenje negativnog rekorda kluba iz Teksasa.

U ukupnom procentu šuta iz igre nije bilo velike razlike (42:40 procenata), ali su Pistonsi do nogu potukli rivale u vazdušnim duelima (57:30, 18:6 u fazi napada). Nakon 18:8 ostvarenih u prvih 12 minuta, vodjstvo Detroita bilo je ugroženo jedino kada su Sparsi početkom drugog poluvremena napravili seriju od 10:2 i smanjili na 49:46.

Trener šampiona Greg Popović ni na osmoj utakmici zaredom nije mogao da računa na usluge Manua Djinobilija, koji kuburi sa povredom stopala.

Šakil iznad Kobija i Fila

Druga utakmica božićnog programa izmedju Majami Hita i Los Andjeles Lejkersa pobudjivala je veliku pažnju ne toliko zbog rivalstva ili kvaliteta dva tima, koliko zbog toga što je u pitanju bio prvi okršaj Šakila O’Nila sa jedne i tandema Kobi Brajant - Fil Džekson sa druge strane.

Kao istog datuma prošle godine, kada se meč igrao u Kaliforniji, a na klupi Lejkersa umesto Džeksona sedeo Rudi Tomjanović, pobeda je pripala ekipi Majamija - 97:92 (31:26, 22:22, 17:22, 27:22).

Brajant je bio najzapaženiji pojedinac na terenu sa 37 poena, osam skokova i šest asistencija, ali je u samom finišu utakmice postao tragičar, kada je njegov šut za izjednačenje, dve sekunde pre kraja, završio na obruču. Krilo domaćih Džejms Posi uhvatio je loptu i sa dva slobodna bacanja zapečatio sudbinu „jezeraša“.

U taboru Majamija, iskusni plejmejker Geri Pejton - takodje bivši član tima iz Los Andjelesa - ubacio je 21 poen, uključujući prelomnu trojku 62 sekunde pre poslednjeg zvuka sirene. Dvejn Vejd zabeležio je 18 poena, četiri skoka i pet asistencija, a O’Nil 18 poena i gotovo isto toliko uhvaćenih lopti (17).

Osim Brajanta, koji je iz igre šutirao 12-30, kod Lejkersa se istakao Lamar Odom sa 14 poena, 16 skokova i šest asistencija.

Džekson, Brajant i O’Nil su zajedničkim snagama doneli Lejkersima tri uzastopne šampionske titule, u periodu od 2000. do 2002. godine.

(MONDO)