Iako Kup Radivoja Koraća dugo ne donosi značaj u borbi za Evropu, "Žučkova levica" i dalje je pehar velikog prestiža za srpske timove. Sa niške pozornice, osvajač će i ove zime gledati ka nastavku sezone sa dodatnim optimizmom.
Kao i prethodne dve godine, dvorana "Čair" ponovo će ugostiti srpske ABA ligaše i najuspešnije timove domaćeg prvenstva, među kojima je i osvajač Kupa Srbije - beogradski Dinamik.
Od prvog saveznog košarkaškog kup takmičenja na ovim prostorima, održanog (u drugačijem formatu) davne 1959. godine u Beogradu, Niš je dosad čak 12 puta bio domaćin ovog turnira. U 21. veku "Čair" je češće od bilo koje dvorane ugostio učesnike Kupa (sedam puta), takmičenja koje je 2003. godine preimenovano u "Kup Radivoja Koraća".
Na terenu čuvene hale, izgrađene 1974, odigrane su neke od najupečatljivijih završnica, a 1987. viđeno je i najveće iznenađenje - pobeda drugoligaša IMT-a, na čelu sa raspucanim Milanom Mlađanom i trenerom Draganom Šakotom, ispred apsolutnih favorita Partizana i Jugoplastike.
Dve decenije kasnije, Partizan je 2008. u niškoj dvorani započeo najdužu - petogodišnju dominaciju ovim turnirom, koju je 2012. i zaokružio baš u "Čairu". Sledeće godine, Crvena zvezda je krenula u svoj najduži niz pobeda u Kupu, a 2015, takođe u Nišu, prvi put je u klupskoj istoriji "vezala" tri osvojene "levice".
Uz "večite", Mega Leks i FMP takođe po dobru pamte halu kraj stadiona "Čair" i rado joj se vraćaju, jer su i jedni i drugi upravo u Nišu osvojili svoje prve trofeje. Ekipa Dejana Milojevića, branilac pehara, prošle godine je na putu ka istorijskom uspehu pobedila Konstantin, Metalac, pa u finalu Partizan, predvođena najboljim igračem turnira - Nikolom Ivanovićem.
Na istom mestu, pre 20 godina, FMP je 1997. takođe osvojio Kup, pobedom nad Zorkom u polufinalu, pa Partizanom u finalu. Trener tima iz Železnika bio je Momir Milatović, a MVP kupa Goran Bošković. Isti uspeh "panteri" su ponavljali još tri puta - od 2003 (takođe u Nišu, u prvom Kupu pod Koraćevim imenom), do 2007, na prvom Kupu samostalne Srbije, organizovanom posle raspada državne zajednice SCG.
2017
S obzirom na to da su beogradski Radnički i OKK Beograd prethodno osvajali kupove SFR Jugoslavije i SR Jugoslavije, "Žućkovu levicu" - vraćenu u KSS 2003. godine - podizala su u 21. veku samo četiri kluba i sva četiri će i ove zime nastupiti u "Čairu".
Kao i prošle godine, prvi favorit za trofej je Zvezda, najdominantniji tim ABA lige i najprijatnije iznenađenje Evrolige. Crveno-beli su doputovali u Niš iz Skoplja, praćeni problemima sa povredama, zbog kojih u "Čairu" definitivno neće računati na Nemanju Dangubića, a trenutno su neizvesni i nastupi Milka Bjelice i Nejta Voltersa, koji nisu bili u stanju da igraju protiv Karpoša.
Odmah posle žreba, mnogi su unapred zakazali "večiti derbi" u finalu, s obzirom na to da je Partizan u suprotnom delu "kostura" od Zvezde. Crno-beli su u nedavnom derbiju naneli prvi "jadranski" poraz timu Dejana Radonjića nakon više od godinu dana, a odmah posle Kupa, poput svog najvećeg rivala, tim Aleksandra Džikića ući će u veoma važnu i još naporniju sedmicu (revanš protiv PAOK-a, pa mečevi protiv Zadra i Mega Leksa). Sa iskustvom prošlogodišnje pobede crno-belih nad crveno-belima u Nišu, takođe ostvarene uprkos "papiru", jasno je da bi i ovonedeljni derbi doneo veoma uzbudljiv meč.
Branilac trofeja - Mega Leks, ponovo će vrebati šansu iz prikrajka, koju je Milojevićev tim prošle godine sjajno iskoristio i tako najavio svoje fenomenalno proleće, u kojem je stigao do još jednog istorijskog rezultata - finala ABA lige. Mega će u "Čairu" definitivno nastupiti bez Slovenca Vlatka Čančara, dok je centar povratnik Predrag Samardžiski i dalje nespreman. Naravno, u prvom planu ponovo će biti kapiten Milojevićeve ekipe - Rade Zagorac.
Preostali četvrtfinalni favorit - FMP, takođe odlazi u Niš sa ambicijom da ostane u gradu što je duže moguće. Tim Branka Maksimovića dočekuje finiš ABA lige u značajno mirnijoj situaciji kada je borba za opstanak u pitanju, pa će na čelu sa Filipom Čovićem pravdati ulogu favorita protiv Spartaka, a potom u predviđenom polufinalu eventualno pokušati da iznenadi Zvezdu.
Sa druge strane, klubovi koji su iz domaće konkurencije ušli među najuspešnijih osam ističu da im takmičenje u Nišu pre svega donosi čast i priliku za promociju. Veliku pažnju svakako će izazvati pojavljivanje Dinamika, ekipe koju predvodi iskusni trener Miroslav "Muta" Nikolić, član stručnog štaba reprezentacije i trostruki šampion SR Jugoslavije sa Partizanom i Budućnosti.
Tim sa Dorćola, lider KLS, neće biti jedini debitant u "Čairu", jer će na Kupu Koraća premijerno nastupiti i Dunav iz Starih Banovaca, ekipa Mitra Ašćerića, pretežno sastavljena od lokalnih igrača. Domaćim ljubiteljima košarke svakako je najpoznatije ime plejmejkera tog tima - Vuka Malidžana, dugogodišnjeg organizatora igre OKK Beograda, koji se u Dunav vratio iz inostranstva.
I u danima pre Kupa, ime KK Vršca, drugoplasiranog na tabeli KLS, bilo je prisutno u većini domaćih medija zbog dolaska pojačanja iz Fenerbahčea, Jordana Minčeva. Šef struke tima iz Banata Vladimir Đokić uvrstiće mladog Bugarina u sastav na turniru, na kojem je lično godinama redovan učesnik. Do prošle sezone, Đokić je u Nišu predvodio Metalac.
Preostali učesnik je takođe povratnik na ovo takmičenje, koji se vraća nakon više od dve decenije. KK Spartak iz Subotice, ekipa Dušana Alimpijevića, pokušaće da "pokaže zube" FMP-u i da rasterećenom igrom napravi iznenađenje, uoči završnice borbe za plasman u Superligu.
Anketa
Ko će osvojiti ovogodišnji Kup Radivoja Koraća?
-
Crvena zvezda
65.76% (4101)
-
Partizan
29.86% (1862)
-
Mega Leks
1.2% (75)
-
FMP
1.62% (101)
-
Neko drugi
1.56% (97)
Turnir će početi u četvrtak, prvim četvrtfinalnim mečevima, a ime pobednika saznaćemo u nedeljnom finalu.
u četvrtak:
FMP - Spartak (17 časova)
Crvena zvezda mts - Vršac (19.30)
u petak:
Mega Leks - Dinamik (17 časova)
Partizan - Dunav Stari Banovci (19.30)
Polufinalni mečevi biće odigrani u subotu od 17 (pobednici prva dva četvrtfinala) i 21 čas (pobednici druga dva četvrtfinala), a završna borba za trofej zakazana je za nedelju u 21. Sve karte za poslednja dva dana turnira već su rasprodate.
JUBILEJI, BROJKE I REKORDI
Koncipiran tako da stvara češća iznenađenja od plej-ofa, Kup Radivoja Koraća zahteva od ekipa koncentraciju i pribranost u svakom meču, a od favorita i raspodelu energije iz dana u dan. Treneri najvećih favorita i branioca trofeja to dobro znaju, jer su već osvajali kupove - Radonjić osam puta (šest sa Budućnosti i dva sa Zvezdom), Džikić tri puta (dva Krkom, jedan sa Olimpijom), Milojević jednom, prošle godine.
Najviše trofeja Kupa u svojoj kolekciji ima Partizan - 13, ispred Zvezde sa osam i FMP-a sa četiri pehara. Individualno, od raspada SFR Jugoslavije najviše "Žućkovih levica" kao igrač osvojio je nekadašnji kapiten Petar Božić - pet.
Interesantno je da je Božić do ove godine delio prvo mesto i na listi igrača sa najviše odigranih završnica Kupa. Od ove nedelje, rekorder će biti kapiten FMP-a Filip Čović, koji će nastupiti rekordni 11. put.
Od aktivnih igrača, visoke pozicije na toj listi zauzimaju i Zvezdin vicekapiten Branko Lazić, kome će Kup u Nišu biti deseti, dok će Bojan Krstović, veteran Vršca, nastupiti deveti put i izjednačiće se sa Dušanom Kecmanom i Mlađanom Šilobadom.
Interesantan detalj je i to da je Niš tek na svom osmom turniru video "večiti derbi". Bilo je to 2009, kada je Partizan pobedio Zvezdu u finalu i osvojio pehar, na čelu sa Duškom Vujoševićem, najtrofejnijim trenerom nacionalnog Kupa od raspada SFR Jugoslavije - sa pet naslova, a ujedno i šefom struke koji je vodio i najviše utakmica na tim turnirima (35).
Drugi na toj listi je Miroslav Nikolić, koji će u petak od 17 časova jubilarni 20. put sedeti na klupi u borbi za prestižni trofej.
Takođe, interesantno je i da su sadašnji treneri Zvezde i Mega Leksa - Radonjić i Milojević, bili saigrači u ekipi Budućnosti koja je 2001. u Vršcu osvojila Kup SR Jugoslavije, u utakmici protiv Partizana, za koji su nastupali sadašnji pomoćnici u stručnom štabu Mege (Veselin Petrović) i crno-belih (Nenad Čanak).
Sve utakmice u borbi za "Žućkovu levicu" prenosiće TV Arena sport, a možete ih gledati i na Telekomovom portalu Klik sport.