Nagetsi su rešili da zaigraju na "sve ili ništa" na 48 sati do isteka roka za trejdove u NBA ligi.
"Tik" pre isteka roka za trejdove, 7. februara 2019. godine, Toronto Reptorsi poslali su Jonasa Valančijunasa, Delona Rajta i Si-Džej Majlsa među Grizlise, uz pik druge runde drafa 2024, "pokupili" Marka Gasola iz Memfisa i - ispostaviće se - povukli potez koji će im četiri meseca kasnije doneti titulu šampiona.
Svesni da letošnja "blokbaster" razmena sa Oklahoma Siti Tanderom, u kojoj se Rasel Vestbruk ponovo udružio sa Džejmsom Hardenom i dalje ne liči na ozbiljan šampionski projekat, Hjuston Roketsi odlučili su se na komplikovan trejd sa još tri NBA tima u kom je 12 igrača razmenjeno na 48 sati do isteka trejd roka.
U ovom ozbiljnom poslu sa trojicom igrača učestvovali su Denver Nagetsi, koji su ispratili rezerviste sa kraja klupe, Malika Bizlija, Huanča Ernangomeza i Džareda Vanderbilta, dok su u Kolorado stigli Hjustonov povređeni veteran sa pozicija "dva" i "tri", Džerald Grin i trio epizodista iz Minesote, plej Šabaz Nepjer, krilo Keita Bejts-Diop i "četvorka" Noa Vonle.
Generalni meandžer Denvera, Arturas Karnišovas, dobio je i "pik" prve runde drafta narednog juna.
Ukratko, ko je koga i šta dobio?
Atlanta Hoksi: Klint Kapela (Hjuston), Nene Ilario (Hjuston);
Hjuston Roketsi: Robert Kovington (Minesota), "pik" druge runde 2024. (Atlanta);
Minesota Timbervulvsi: Malik Bizli (Denver), Huančo Ernangomez (Denver), Džared Vanderbilt (Denver), Evan Tarner (Atlanta), "pik" prve runde 2020. (Atlanta);
Denver Nagetsi: Džerald Grin (Hjuston), Šabaz Nepjer (Minesota), Keita Bejts-Diop (Minesota), Noa Vonle (Minesota), "pik" prve runde 2020. (Hjuston);
Zapad: L. A. Lejkers 38-11, L. A. Klipers 35-15, Denver 35-16, Juta 32-17, Hjuston 32-18, Dalas 31-19, Oklahoma 30-20, Memfis 25-25, Portland 23-28, San Antonio 22-28, Finiks 20-30, Nju Orleans 20-31, Sakramento 19-31, Minesota 15-34, Golden Stejt 12-39.
Vodeći košarkaški novinar mreže ESPN, Adrijan Vojnarovski, u objašnjenju najmasovnijeg trejda u poslednjih 20 godina napomenuo je da će generalni menadžer Nagetsa, Arturas Karnišovas, upotrebiti Hjustonov "pik" za nastavak pregovora o još jednom trejdu pre isteka roka u noći između četvtka i petka.
Pretpostavka je da će Nagetsi pravo izbora na draftu "upariti" sa Garijem Herisom ili Majklom Porterom Džuniorom, koje je Karnišovas navodno već ponudio kolegama iz ostalih franšiza, pa će biti zanimljivo videti postavu Denvera za "fotofiniš" koji sledi posle Ol-star pauze.
Dok su četvorica startera u ekipi trenera Majkla Malouna blistala jutros u "metlanju" Portland Trejblejzersa, Heris je pružio neprepoznatljivu igru i završio možda i poslednju utakmicu u dresu Denvera sa svega dva poena.
U šestoj sezoni u NBA ligi, 25-godišnji bek šuter beleži najslabije igre još od sezone 2014/15 kada je ubacivao 3,4 poena u proseku.
Kada je Porter Džunior u pitanju, delovalo je u jednom periodu sezone da se 14. pik sa drafta 2018. konačno pronašao u Malounovoj košarci, nakon što je zbog problema sa diskushernijom propustio kompletnu prošlu sezonu, ali...
Njegove dobre igre u januaru (12,3 poena, 6,9 skokova i 1,3 asistencije) izgleda da su poslužile samo kao "reklama" pred deo sezone u kom ekipe sa solidnim izgledima za uspeh u plej-ofu tradicionalno pokušavaju da dogovore "pobednički" trejd.
Videćemo kako će se završiti ovaj Denverov eksperiment.
Grin, 34-godišnjak rodom iz Hjustona i košarkaš vanserijskih atletskih sposobnosti i u poznim igračkim godinama, zaigraće u nastavku sezone za deveti tim u ligi, s tim da je za Roketse i Boston Seltikse nastupao po dva puta. Pre i posle toga nosio je dres Majami Hita, Finiks Sansa, Indijane Pejsers, Nju Džersi Netsa, Dalas Meveriksa i Minesota Timbervulvsa.