Jedan od važnijih igrača Čikaga na putu ka osvajanju druga tri šampionska prstena (od 1996. do 1998. godine) bio je hrvatski košarkaš Toni Kukoč koji je prvo "obrisan" sa postera za dokumentarnu seriju "The Last Dance", da bi se pojavio tek u šestoj i sedmoj epizodi ovog serijala...
Nije se Kukoč preterano žalio na to, razume biznis i da je Stiv Ker važniji Amerikancima, a navijači i igrači Bulsa svakako dobro znaju koliko im je bio od pomoći u pomenute tri sezone.
U najnovijim epizodama dokumentarne serije o Majklu Džordanu ispričani su detalji sa Olimpijskih igara 1992. godine u Barseloni kada je Toni Kukoč prvi put i upoznao buduće saigrače iz Bulsa - koji su na sve načine probali da ga ponize.
Džordan i Pipen su odmah rekli saigračima iz drim-tima da je Kukoč "njihov", a razlog je bio generalni menadžer Čikaga Džeri Kraus s kojim uopšte nisu bili u ljubavi.
Kraus je 1990. godine izabrao vižljastog Kukoča na draftu i često je boravio u Evropi nagovarajući ga da dođe u Čikago, što su zvezde Bulsa protumačile kao da je "njegov miljenik", dok su s njim posebno zaratili pred sezonu 1997/98 o kojoj se i govori u seriji "The Last Dance".
Generalni menadžer Čikaga odlučio je da krene u restrukturiranje i poručio je da će to biti poslednja sezona trenera Fila Džeksona i Skotija Pipena u klubu - što je sve posebno motivisalo.
"Dali su nam da pogledamo prvih osam epizoda i onda su to, nakon dva dana, povukli. Moram da priznam sam i ja za neke stvari prvi put čuo pa tako i za ono da je Džeri Kraus rekao Filu Džeksonu da neće ostati trener Bulsa čak ni ako okonča osnovni deo sezone s 82-0. Lako je, kada ga više nema, pričati o tome kako je on razmontirao Bulse, a treba znati da je on i arhitekt ekipe koja je osvojila šest šampionskih prstenova. Kao da su morali naći nekog negativca", rekao je Kukoč za "Večernji list".
"Lako je voleti Džordana i Pipena, oni su to i zaslužili, no za Krauza je trebalo čuti i drugu stranu medalje", poručio je Kukoč koji zbog svog prijateljstva s Krauzom nije bio omiljeni u svlačionici.
Kukoč ističe da se mnogo toga "izdramatizovalo" pošto to inače i prodaje, a u poslednjim epizodama poseban osvrt bio je i na sezonu 1992/93 tokom koje je otkrivena i druga strana Džordanove ličnosti. Naime, voleo je da odlazi u kazino, čak i pred utakmice, što je označilo veliku famu...
"Postoji jedna teorija u vezi s vrlo uspešnim ljudima, a ona kaže da te ljudi jedno vreme vole, a onda im to dosadi, pa ti traže nedostatke. Da je Majkl imao problema s kockanjem, sigurno bi počeo da prodaje svoje automobile, kuću... što se nije dogodilo", naveo je Toni Kukoč i prisetio se čuvenog incidenta kada je "MJ" otišao u Atlantik Siti što su kamere zabeležile...
"Sve to bila je posledica njegova kompetitivnog duha i, što god da bi zaigrao, pa tako i neku igru u kockarnici, on bi silno želeo pobediti. Isto tako, Džordan je bio dovoljno pametan da to ne pokušava u nečemu u čemu nema izgleda, recimo da se trka u Formuli 1, nego tamo gde donekle ima kontrolu".
A, kako je to izgledalo na treninzima?
"Igrati s njim je jedno, a drugo je biti na treningu i videti taj intenzitet", rekao je Kukoč i dodao:
"Da igra klikere on bi ih izgrizao dok ne bi pobedio. Zapravo, držao bi suparnika na terenu sve dok ga ne bi pobedio".