"Odbrana" koju Nagetsi igraju ovog avgusta u "Diznilendu" bila je poput "luna parka" za Jutu večeras. Posle produžetaka, videli smo "garbage time" košarku u završnici druge utakmice serije. Sledeća - petak, 22.
Prvi je rešen u produžetku i Nagetsima je doneo vođstvo, Džezu novog apsolutnog rekordera, a zvaničnom prezenteru Šarlot Hornetsa otkaz.
Ako je spektakularno prava reč za duel odigran 48 sati ranije, ovaj drugi meč serije između Denvera i Jute bio je - NEPRIJATAN!
Treći je u petak, takođe u 22 časa, uz direktan prenos na TV Arenasport.
Ove srede uveče, onih 13 razlike s poluvremena za slabije plasirani tim bila je samo najava "garbage time" košarke u završnici. Na kraju treće deonice bilo je 27, a potom i 31 razlike za šeste nosioce na Zapadu. Do kraja, odrađivanje posla i izjednačenje: Denver - Juta 105:124 (25:27, 23:34, 29:43, 28:20)!
Posle četiri uzastopne pobede nad rivalima iz Solt Lejk Sitija ukupnom razlikom od devet poena, uz dva susreta rešena u produžecima, sastav iz Kolorada doživeo je poraz od 19 poena razlike. I dobro prošao.
"Džezeri" su na ulasku u poslednju deonicu imali 19/33 u šutu za tri, bez namere da stanu. Stali su tek kada je Majkl Maloun malodušno pozvao tajm-aut na 81:112.
Donovan Mičel ubacio je 57 poena preksinoć. Večeras, do pauze, šest, a onda 18 za treću četvrtinu. "Džezerima" je malo nedostajao da postignu 50 u tih 12 minuta igre. Na kraju - 31 poen i 11 asistencija najboljeg igrača Jute, kojem će se u petak u petorci pridružiti ponosni tata, Majk Konli.
Nikola Jokić igrao je izvanredno u prvom poluvremenu, postigao 15 poena za 17 minuta na parketu, šutirao 7/14 iz igre, pokupio šest skokova, podelio tri asistencije, ali ostao bez ozbiljne podrške u napadu - osim tokom jedne "lude" sekvence Majkla Portera Džuniora sa starta druge četvrtine.
Ostali kao da nisu došli u dvoranu.
Sve suprotno moglo se reći za bekove Jute i to one koji nisu "plašili" pred start meča. Džordan Klarkson ubacio je četiri trojke i otišao na pauzu kao prvi strelac meča, sa 16 poena. Pratio ga je Rojson O'Nil sa dve trojke iz dva šuta u finišu poluvremena, pa već ima duplo više poena nego na otvaranju serije. Tada je imao tri.
P. S. Džamal Marej prve i jedine poene za 24 minuta igre večeras postigao je sredinom druge deonice.
Stvari su postale samo gore u nastavku, pa je Jokić odšetao nevoljno sa terena sa 28 poena, 11 skokova i šest asistencija. Uz partiju Portera Džuniora od 26 poena i šest skokova, jedina dostojna plej-of košarke u Malounovom timu.
Što se tiče odsutnih i povređenih, ništa se nije promenilo u odnosu na dramu od pre 48 sati. Majkl Maloun i dalje nije mogao da računa na Vila Bartona i Garija Herisa, dok u postavi trenera Kvina Sandersa ni večeras nije bilo Majkla Konlija.
On je dan pre početka plej-ofa napustio "Diznilend" kako bi prisustvovao rođenju sina i automatski "precrtao" sebe i za večerašnju utakmicu, zbog strogih protokola i obaveznih karantina u doba pandemije. "Džezeri" su od ranije znali da neće imati Bojana Bogdanovića, zbog povrede koju je zadobio na treninzima pred nastavak sezone.
Ranije večeras, Toronto je povećao na 2:0 u seriji sa Bruklinom pobedom od 104:99 u veoma gruboj utakmici. Ponovo je prvi strelac šampiona bio omaleni Frend Vanvlit sa 24 poena, koliko je imao i Norman Pauel.
Ovo je greška Gareta Templa, koja je rešila duel.
Rezultati prve runde:
Istok
(1) Milvoki - (8) Orlando 0:1 (petak, 0.00)
(4) Indijana - (5) Majami 0:1 (četvrtak, 19.00)
(3) Boston - (6) Filadelfija 1:0 (četvrtak, 0.30)
(2) Toronto - (7) Bruklin 2:0 (petak. 19.30)
Zapad
(1) LA Lejkers - (8) Portland 0:1 (petak, 3.00)
(4) Hjuston - (5) Oklahoma 1:0 (četvrtak, 21.30)
(3) Denver - (6) Juta 1:1 (petak, 22.00)
(2) LA Klipers - (7) Dalas 1:0 (četvrtak, 3.00)
Ne postoji bolji način da popunite vreme do početka od prvog dela "gala" najave plej-ofa, koju je sastavio naš kolumnista Vlada Ćuk, kao i "ekspertize" učinka Vlada Divca na mestu generalnog menadžera Sakramento Kingsa, koju potpisuje autor MONDO košarkaškog podkasta "Šesta lična", Miloš Jovanović.