Posle burne i neuspešne evroligaške epizode, pred Crvenom zvezdom su tri nedelje u koje će stati sve.
U završnim i najvažnijim sedmicama sezone, ekipa Dejana Radonjića boriće se da ostvari najvažniji cilj i da osvajanjem ABA lige uzme kartu za povratak u Evroligu. Polufinalni rival u seriji na dve pobede biće joj Igokea, dok će drugi par činiti crnogorski klubovi, Budućnost i Mornar.
Prvi meč polufinala crveno-beli će odigrati u ponedeljak 18.30.
U foto-finišu sezone, Zvezda je uspela da prestigne Budućnost i da sedmi put u klupskoj istoriji osvoji prvo mesto uoči ABA plej-ofa ili fajnal-fora. "Pol-pozicija" u trenutnim okolnostima zbog odsustva publike nema tu težinu kao prethodnih decenija, ali sigurno da bi svaki tim odabrao da najvažnije utakmice igra na svom terenu i pod koševima koje najbolje zna i "oseća".
Sa tog parketa, iz hale "Aleksandar Nikolić", Radonjić je u petak poslao poruku pred start doigravanja.
U novijoj istoriji, Zvezda je navikla da ulazi u plej-of kao najuspešniji tim ligaškog dela.
U poslednjih osam sezona, crveno-beli su šest puta bili na prvom mestu uoči doigravanja i samo jednom su igrali plej-of bez prednosti domaćeg terena.
U tom razmaku nisu bili na vrhu tabele samo dva puta - u takmičarskoj 2015/16, kada su rutinski osvojili titulu iako je Budućnost do plej-ofa bila prva, kao i u takmičarskoj 2019/20, kada plej-ofa nije bilo, već je sezona prekinuta zbog korone nakon što je Partizan "overio" pol.
MONDO vas sada vraća kroz prethodne decenije, u sezone u kojima je Zvezda ulazila u borbu za titulu na čelu kolone. Počev od tekuće.
Posle 4 godine, sa Radonjićem na titulu
2020/21
Zvezda (23-3)
Budućnost (22-4)
Mornar (19-7)
Igokea (19-7)
Iako je dva puta izgubila od Budućnosti, Zvezda je u ostalim utakmicama doživela samo još jedan poraz (brodolom u Laktašima protiv Igokee) i zahvaljujući tome opet je završila tamo gde je i htela. U finišu sezone imala je i pomoć Mornara, koji je u svojoj utakmici godine pobedio Budućnost u Baru i skinuo Podgoričane sa mesta broj jedan.
Poslednji put Zvezda je igrala u "jadranskom" plej-ofu pod Radonjićevim vođstvom 2017. i od tada je osvojila jednu regionalnu titulu - pod vođstvom Milana Tomića 2019. Sa svojim najtrofejnijim trenerom u istoriji, crveno-beli su osvojili tri regionalna prvenstva, a sada kreću po četvrti trofej.
2019: Povratak na vrh
2018/19
Zvezda (21-1)
Cedevita (16-6)
Budućnost (16-6)
Partizan (14-8)
Polufinale: Zvezda – Partizan 2-1, Cedevita – Budućnost 1:2; Finale: Zvezda – Budućnost 3:2.
S obzirom na to da prošle godine zbog korone nije bilo plej-ofa, poslednji meč doigravanja viđen je u proleće 2019, kada je Zvezda pobedila Budućnost i vratila titulu i Evroligu na Mali Kalemegdan.
Posle uzbudljive polufinalne serije protiv Partizana i ubedljivo dobijene "majstorice", crveno-beli su ušli tog aprila u finale protiv branioca titule. Serija za trofej postajala je sve napetija dok je odmicala, pa je ostala upamćena i po ružnim stvarima, nasrtajima na igrače, uletanjima navijača na teren, prekidima, pljuvanju...
Kada je u pitanju teren, Zvezda je maksimalno iskoristila svoju "pol poziciju" i u sve tri utakmice u "Pioniru" razbila goste iz Crne Gore, pobedivši u te tri utakmice razlikom od 19, 38 i 43 poena.
2018: Lesorov promašaj i izgubljeni tron
2017/18
Zvezda (19-3)
Budućnost (17-5)
Cedevita (17-5)
Mornar (14-8)
Polufinale: Zvezda – Mornar 2:1, Budućnost – Cedevita 2:1, finale: Zvezda – Budućnost 1:3
U prvi plej-of posle Radonjićeve ere Zvezda je takođe ušla sa prvog mesta, pod vođstvom Dušana Alimpijevića.
Crveno-beli su i tada u ligaškom delu izgubili dva puta od Budućnosti Aleksandra Džikića, a onda su preko Mornara ušli u finale. Ta serija za titulu ostala je upamćena i po promašenom ziceru Matijasa Lesora za pobedu i "brejk" 2:1 u Podgorici.
Zvezda je tako izgubila titulu posle tri "vezane" šampionske sezone, a taj plej-of ostao je upamćen kao jedan od najdramatičnijih, već od prvih utakmica. Mnogi i danas pamte kako je Budućnost u uvodnom meču u "Morači" drhtala dok je Cedevitin Vil Čeri imao slobodna bacanja za "plus 3" svog tima na 12 sekundi do kraja. Promašio je oba, a onda je Nemanja Gordić iznudio faul i pogodio penale za trijumf i vođstvo.
Budućnost se izvukla iz teške situacije, kao i kod Lesorovog zicera u finalu, i na čelu sa sjajnim tandemom Gordić-Ivanović dovela Evroligu u Podgoricu.
2017: Potvrda dominacije Jadranom
2016/17
Zvezda (25-1)
Cedevita (20-6)
Partizan (19-7)
Budućnost (18-8)
Polufinale: Zvezda – Budućnost 2:1, Cedevita – Partizan 2:1; Finale: Zvezda – Cedevita 3:0
U sezoni 2017/18, Zvezda je sa svojim verovatno najjačim sastavom dominantno išla ka tituli, osvajanjem prvog mesta u ligaškom delu, pa trijumfom u doigravanju. Jedini poraz u plej-ofu doživela je u drugom meču polufinala u Podgorici, gde je Budućnosti nakratko "upalila" šok-terapija sa otpuštanjem Markusa Vilijamsa između prvog i drugog meća.
Međutim, majstorica odigrana u Železniku bila je rutinska stvar za snažnije crveno-bele, kao i finale u kojem su "počistili" Cedevitu. Zvezdin tim je te sezone bio hit Evrolige, tokom zime vezao je sedam trijumfa u nizu i nakon što je "tesno" ostao bez plej-ofa u Evropi, praktično se nije postavljalo pitanje da li će odbraniti "jadransku" titulu.
U sve tri finalne utakmice razlika je bila dvocifrena u korist crveno-belih, na šta nije uticalo ni odsustvo povređenog plejmejkera Stefana Jovića. Njegovu ulogu tada je preuzeo Čarls Dženkins i bio MVP finala.
2015: Dve istorijske nedelje crveno-belih
2014/15
Zvezda (24-2)
Budućnost (19-7)
Cedevita (18-8)
Partizan (18-8)
Polufinale: Zvezda – Partizan 3-1, Budućnost – Cedevita 2:3; Finale: Zvezda – Cedevita 3:1
Bila je to sezona prema kojoj navijači Zvezde dele vreme na pre i posle proleća 2015.
Zvezda je u polufinalu pobedila Partizan u plej-of seriji posle čak 21 godine, osvojila prvu titulu od 1998. i iako je imala pol-poziciju ipak je najveći posao uradila "brejkom" na gostovanju, pred Grobarima u "Pioniru", u trećoj utakmici polufinala na tri pobede.
Crveno-beli tada prvi put pobedili "večitog" rivala u plej-of seriji još od 1994. godine!
U krcatom crno-belom "Pioniru" Markus Vilijams je u meču odluke "vezao" 17 poena u seriji, Nikola Kalinić postigao je "prelomne" trojke, a Zvezda je posle vođstva 2:1 iskoristila prvu "meč loptu" i plasirala se u Evroligu i finale, u kojem je pobedila Cedevitu.
Do te godine, Zvezdine "pol pozicije" bile su mnogo ređe i bile su uvod u velika razočaranja i bolne poraze. Tog proleća, crveno-beli su preokrenuli svoju sudbinu i počeli da stvaraju šampionsku dinastiju. Trofeji i Evroliga počeli su nakon toga da se podrazumevaju na Malom Kalemegdanu.
2014: Muk u Areni
2013/14
Zvezda (22-4)
Cedevita (19-7)
Partizan (18-8)
Cibona (17-9)
Fajnal-for*
Polufinale: Zvezda – Cibona 70:75, Cedevita – Partizan 81:79; Finale Cibona – Cedevita 72:59.
Da bi se dogodila šampionska 2015, bilo je neophodno da crveno-beli prođu bolno iskustvo kakvo je definitivno bio Fajnal-for u Štark areni, gde im je Cibona nanela jedan od najtežih poraza u novijoj istoriji.
Ekipa Dejana Radonjića bila je lider ligaškog dela i apsolutni favorit protiv Zagrepčana, koji su došli kao potpuni autsajderi turnira i napravili istorijsku senzaciju. Dario Šarić, Džerel Blesingejm, Marko Jagodić Kuridža i ostali gosti "zaledili" su crveno-bele na Novom Beogradu i potom u finalu pobedili i Cedevitu i odneli šampionski pehar u Draženov dom u Zagrebu.
Zvezda je tada pala na 40 minuta od Evrolige, ali se ipak plasirala u nju nakon što je Cibona odustala zbog finansijskih problema, koji nisu rešeni ni ovom istorijskom titulom. Prvo mesto, uloga velikog favorita i unapred upisana pobeda žestoko su tog proleća opekli crveno-beli, ali su izvukli poruke i to dokazali u godinama koje su usledile.
2003: Haos u Tivoliju i trojka Majkla Miksa
2002/03
Zvezda (17-5)
Makabi (17-5)
Olimpija (17-5)
Zadar (14-8)
*Fajnal-for
Polufinale: Zvezda – Zadar 77:78, Makabi – Olimpija 82:76; Finale Zadar – Makabi 91:88
Kao što je 2015. i trijumf u plej-of promenio Zvezdin DNK, tako bi možda i Fajnal-for ABA lige 2003. preokrenuo i rezultate tima sa Malog Kalemegdana sa početka veka. Međutim, bilo je to ipak jedno od najbolnijih večeri u Zvezdinoj istoriji.
Eklpa Aleksandra Trifunovića otišla je u halu "Tivoli" kao prvoplasirana ispred Makabija, a u čuvenom polufinalu protiv Zadra izborila se sa svojim nervoznim početkom (1/10 za tri), pa čvrstom odbranom stigla do devet poena prednosti, ali je onda usledio prekid od 100 minuta nakon ulaska navijača Zvezde u dvoranu.
U egal završnici Zadrani su imali mirnog Kanađanina Majkla Miksa da iz ugla da trojku za vođstvo i da pošalje crveno-bele nazad za Beograd. Odlična sezona tako je završena velikim šokom umesto nagrade, a na Malom Kalemegdanu su regionalnu titulu morali da čekaju još skoro deceniju i po.
Crvena zvezda: Jeretin 13, Dozet 1, Koprivica 18 (10 skokova), Tica 8, Bolić 5, Ćakić 6, Šilobad 4, Radović 5, Ekezie 7, Pen 10 (18-4 šut)
Zadar: Tvrdić 9, Vladović 2, Marko Popović 30, Perinčić 3 (14 skokova), Šamanić 13, Špralja 8, Erjavec 2, Dijan 4, Miks 7.
Pol pozicije u ABA ligi donosile su Zvezdi i velike radosti i veliku bol, a sada su crveno-beli ponovo na najvećem zadatku, predvođeni trenerom koji zna šta je u tim okolnostima neophodno za uspeh.
"Taj pritisak je u ovom klubu normalan. To mi i prija", rekao je Radonjić uoči večerašnjeg početka protiv Igokee.