Italija dobija još jedno NBA pojačanje! Nakon što je dok je nastupao za Golden Stejt Niko Menion rešio da zaigra za reprezentaciju zemlje svog porekla, sada je i prvi pik na ovogodišnjem draftu Paolo Bankero otkrio da će u narednim godinama biti član selekcije "azura".
On je već u procesu dobijanja italijanskog pasoša, a kakvo će to pojačanje biti za Italijane govori i njegov sjajan početak NBA karijere. Za sada prosečno beleži 22,7 poena, 7,9 skokova i 3,9 asistencija po meču. A Italijanima će Bankero igrati kao domaći, a ne naturalizovani igrač!
"Kada sam imao 16 godina italijanski savez je kontaktirao mog oca. Pitali su da li imam italijanske korene, da li mogu da dobijem državljanstvo. Tata im je rekao da mogu i tada je ceo proces počeo. Doleteo sam u San Francisko, mnogo puta sam bio u italijanskoj ambasadi, imali smo neke sastanke i dobio sam italijanski pasoš", otkrio je Bančero.
Mladi 19-godišnji krilni centar nikada nije posetio zemlju svog porekla, ali planira da to uradi.
"Planiram da igram za nacionalni tim Italije. Nisam siguran kada, nisam još uvek bio tamo, ali to koliko ljubavi dobijam odande je neverovatno. Ne mogu da sačekam da odem u Italiju", rekao je on i objasnio odakle potiču njegovi italijanski koreni:
"Sa strane mog tate imam Italijane. Njegov pradeda, a moj čukundeda je rođen u Italiji i on se doselio u Sijetl i zasnovao porodicu ovde. Tako da je deda mog oca iz Sijetla i ima italijanske korene. Znate, uvek sam se pitao kada sam odrastao zašto mi je ime Paolo, toliko drugačije od ostale dece. Otac mi se zove Mario, stric Anđelo, drugi stric Armando, brat Đulio i kada sam malo porastao objasnili su mi da imam italijanske korene."
Upitao ga je voditelj podkasta, mladi NBA košarkaš RJ Hempton da li bi prihvatio poziv Amerike.
"Nikada nisam bio deo nacionalnog tima Sjedinjenih Američkih država i ne planiram, sada sam sa Italijom", jasan je bio Bančero.