Paolo Bankero rešio je da igra za reprezentaciju Amerike i tako je iznervirao Italijane.
Paolo Bankero doneo je odluku da igra za reprezentaciju Amerike i biće deo ekipe na predstojećem Mundobasketu. To je razbesnelo sve u košarkaškom savezu Italije, pošto je on pre nekoliko meseci rekao da će igrati za "azure" i svi su željno iščekivali da ga vide u tom dresu. Onda je došlo do promene odluke...
Predsednik KS Italije Đani Petruči isprozivao je mladog košarkaša Orlanda i bio je vidno razočaran zbog njegovog ponašanja. "Odluka je legitimna, naravno da ima pravo na to, ali je mogao da nas pozove i da nas obavesti. Umesto toga saznali smo za odluku putem medija. U prethodnih nekoliko dana bio je u Milanu, imali smo dogovor sa njegovom agencijom, ali je on izbegavao da se sastane sa selektorom Đanmarkom Pocekom", rekao je Petruči za italijansku "Gazetu".
Prvi čovek italijanskog saveza nije mogao da se suzdrži. "Izdaja je možda preteška reč, posebno u košarci. Ovakve situacije se dešavaju u košarci, lično, na tom sam navikao. Ali, on nas je napravio budalama, planirali som sjajnu marketinšku strategiju za njega. Sada moramo to razočarenje da pretočimo u pozitivnu energiju i siguran sam da će selektor naći način da to uradi."
Pre nekoliko meseci Bankero je javno pričao o tome kako želi da igra za Italiju, kako mu je san da igra na Mundobasketu. Momak koji je proglašen za rukija godine nije ispunio obećanje. Prosečno je ove sezone u dresu Orlanda beležio 20 poena, 6,9 skokova i 3,7 asistencija po meču. Njegovo mesto najverovatnije će zauzeti košarkaš Baskonije Darijus Tompson. "Pokušavamo da ubrzamo postupak dobijanja pasoša za Darijusa. Nedostaje još nekoliko dokumenata i nadamo se da će moći da nam se pridruži na treninzima pred početak Svetskog prvenstva", zaključio je Đani Petruči.