Čuveni NBA trener Greg Popovič prekinuo je zvižduke navijača San Antonija usmerene prema Kavaiju Lenardu (32). Šef struke San Antonija tražio je poštovanje za sadašnjeg košarkaša Klipersa, a nekadašnjeg lidera njegovog tima, koji je doneo petu i za sada poslednju titulu u istoriji te franšize, 2014. godine.
"Izvinite na sekund. Prekinimo zviždanje i pustimo ove momke da igraju. To nije ono ko smo mi. Prekinite to", rekao je Popovič sa mikrofonom u ruci i još jednom pokazao da nema samo veliko trenersko znanje, već i sjajne manire. Uostalom, to je dokazivao i prilikom boravka u Beogradu, kod Žarka Paspalja, sa kojim je uživao u glavnom gradu, u druženju sa trenerima, odlascima na pijacu...
Nakon ružnog rastanka Lenarda i Spursa, tokom kojeg on nije hteo da igra više od Popovim vođstvom, navijači nisu propuštali priliku da vređaju Kavaija, koji je odmah posle rastanka osvojio titulu i sa Torontom. "Mislim da svako ko iole prati sport zna - ne čačkaš mečku", ponavljao je Popovič nakon što je Lenard ubacio 18 od svojih 26 poena nakon te Popovičeve reakcije. On je rekao da nije čuo šta je trener izgovorio publici. "Samo sam se fokusirao da pogodim slobodna bacanja", rekao je on.
Klipersi su pobedili 109:102, a ovaj meč nije se razlikovao po zvižducima od bilo kojeg Lenardovog gostovanja San Antoniju još od 2018. i burnog rastanka. Lenard je priznao da razume takvu reakciju. "Ako ne nosim dres Spursa, verovatno će mi zviždati do kraja karijere. Ali tako je - kako je. Kao što sam već rekao, oni su jedni od najboljih navijača u ligi i veoma su takmičarski nastrojeni. Čim stanem na košarkaški teren, oni pokazuju da su na suprotnoj strani", rekao je Lenard. "Kada sam na ulici ili u restroranu, pokazuju ljubav prema meni. Tako je - kako je".
San Antonio je uspeo da se vrati iz minuta od 17 poena iz prvog poluvremena, ali su Klipersi serijom 18:2 u nastavku rešili meč u kojem je francuska senzacija Viktor Vembanjama ubacila 22 poena. Ipak, Spursi su doživeli čak osmi poraz u devet utakmica kod kuće ove sezone, a čak 12. u 15 mečeva od starta takmičarske godine. Sa druge strane, Klipersi imaju skor 6-7.