Nekadašnji slovenački košarkaški trener Janez Drvarič bio je jedan od poslednjih koji su razgovarali sa Draženom Petrovićem pre njegove pogibije 7. juna 1993. u 29. godini, na auto-putu kod nemačkog grada Denkendorfa.
Dogodilo se to na aerodromu u Vroclavu, gde su reprezentacije Slovenije i Hrvatske čekale let nakon što su se kvalifikovale u Poljskoj za Eurobasket 1993. Drvarič, nekadašnji asistent Dušanu Dudi Ivkoviću u u stručnom štabu reprezentacije SFRJ, bio je slovenački selektor i pod njegovim vođstvom ta reprezentascija pobedila je Hrvatsku 94:90 u finalu kvalifikacija. Potom je otišla na Evropsko prvenstvo i bila tek 14, a Hrvatska je bila bronzana. Prvak je bila Nemačka, pod vođstvom srpskom stručnjaka Svetislava Pešića.
U intervju za "Večernji list", Slovenac se setio tog susreta sa Draženom, za koji nije mogao ni da pomisli da će biti poslednji.
"Kada se setim tih kvalifikacija i Dražena, odmah se naježim. Istina, prošlo je jako puno godina, ali kao da je bilo juče. Dražen je dan kasnije nakon te utakmice bio tužan i razočaran. Sreo sam ga na aerodromu u Poljskoj. Sedeo je u uglu, sam. S obzirom na to da sam mu bio trener u Ciboni i da smo se jako dobro poznavali, otišao sam do njega i pitao ga šta mu je", rekao je Drvarič.
"Istina, mi smo tada prvi put pobedili Hrvatsku u košarci, ali ta utakmica bila je potpuno nebitna za dalji plasman. Opet, on ju je igrao kao da je finale Svetskog prvenstva. Zabio nam je 30 poena iz šale. Pogledao me je i rekao 'Ljut sam na Mirka Novosela i Acu (Petrovića, op. a), jer nismo pobedili. A morali smo i mogli smo. Znate me jako dobro, znate da na svakoj utakmici želim da pobedim'. Rekao sam mu da se smiri, da nije kraj sveta, da će biti još takvih poraza"
"Istina, mi smo tada prvi put pobedili Hrvatsku u košarci, ali ta utakmica bila je potpuno nebitna za dalji plasman. Opet, on ju je igrao kao da je finale Svetskog prvenstva. Zabio nam je 30 poena iz šale. Pogledao me je i rekao 'Ljut sam na Mirka Novosela i Acu (Petrovića, op. a), jer nismo pobedili. A morali smo i mogli smo. Znate me jako dobro, znate da na svakoj utakmici želim da pobedim'. Rekao sam mu da se smiri, da nije kraj sveta, da će biti još takvih poraza"
"Poželeo sam mu srećan put, hvatali smo vezu za Beč, a oni za Frankfurt. Ko bi rekao da će to biti naš poslednji susret, naš poslednji razgovor", rekao je Drvarič.
Pamti i gde ga je stigla vest o Draženovoj pogibiji.
"Jutro nakon povratka u Ljubljanu, otišao sam u dvoranu u kojoj me je dočekao vaš kolega novinar Branko Vekić. Prišao mi je i tihim glasom rekao: 'Janez, znaš da je poginuo Dražen...'", kazao je slovenački stručnjak.
"Rekao sam mu 'Šta govoriš, kakve su to gluposti?'. U to vreme nije bilo ni mobilnih telefona ni interneta, ali Branko je kao novinar, nažalost, imao tačnu informaciju. To me je saseklo, noge su mi se oduzele i morao sam da negde sednem", dodao je on.
Dražen Petrović poginuo je u automobilu kojim je upravljala njegova tadašnja devojka, Klara Salanci. Ostao je upamćen kao jedan od najboljih igrača u istoriji jugoslovenske, hrvatske i evropske košarke. Igrao je za Šibenku, Cibonu, Real, Portland i Nju Džersi Netse. U NBA ligi proveo je četiri godine nakon što je prethodno u Evropi ostavio jako dubok trag i u klupskoj konkurenciji, u dresu Cibone i Reala, kao i u konkurenciji reprezentacija. Sa Jugoslavijom je bio prvak Evrope, sveta i osvajač bronze i srebra na Olimpijskim igrama, a predvodio je 1992. godine i Hrvatsku do finala Olimpijskih igara protiv Sjedinjenih Država.
Bonus video: Novak Đoković i Željko Obradović.