Legendarni košarkaš Majkl Rej Ričardson, poznat i kao Šugar Rej, preminuo je u Oklahomi u 71. godini od raka prostate. Igrao je na poziciji kombo-beka, bio je četvrti "pik" na NBA draftu 1978. godine i bio je zvezda Njujork Niksa, Golden Stejt Voriosa i Nju Džersi Netsa.
Njegovu karijeru obeležila je i doživotna suspenzija zbog korišćenja narkotika, jer je bio zavisnik od kokaina. Prekršio je tri puta zabranu i zbog toga je postao prvi aktivni NBA igrač kome je rukovodstvo takmičenja na čelu sa Dejvidom Šternom zabranilo da igra. Ponovo mu je omogućeno 1988, ali tada je odlučio da se preseli u Evropu i više nikad nije zaigrao u NBA. Na Starom kontinentu nastupao je za Virtus i osvojio Kup pobednika kupova 1990. godine, a potom je igrao i za Jugoplastiku, Livoorno, Olimpik Antib, Šole...
"Svet košarke i svi koji su poznavali Majkla izgubili su velikog sportistu", rekao je njegov advokat Džon Zelbist. "Živeo je život punim plućima. Prevazišao je neverovatne prepreke da bi postigao ono što jeste. Bio je primer kako se može iskupiti i izgraditi novi život. Smatram da je on najbolji NBA igrač koji nikada nije uvršten u Kuću slavnih. Neverovatan igrač . igrač, čovek i porodični čovek."
"Imao je sve, nije imao slabu tačku"
Bio je izraziti defanzivac i tri puta najbolji kradljivac lopti u NBA ligi. Spektakularnu sezonu odigrao je u takmičarskoj 1984/85, kada je postizao po 20,1 poen, delio 8,2 asistencija, uz 5,6 skokova i tri ukradene lopte po meču, što je bio najbolji učinak u ligi.
"Imao je sve kao igrač, nije imao slabosti u igri. Bio je igrač protiv kog sam imao najviše problema. Bio je viši, jednako brz, mogao je da šutira i za tri poena. Njegova igra leđima bila je vrhunska. Ofanzivno - imao je sve.“, rekao je bivši bek Detroit Pistonsa, član Kuće slavnih Ajzeja Tomas.
Poslednjih godina Ričardson je živeo u Oklahomi sa suprugom Kimberli i redovno posećivao utakmice Oklahoma Siti Tandera. Prošle godine objavio je autobiografsku knjigu pod naslovom: "Zabranjen: Kako sam prokockao All-Star NBA karijeru pre nego što sam pronašao iskupljenje".
Sin mu igra za Fiorentinu
Njegov sin Amir Ričardson igra fudbal za Fiorentinu i za reprezentaciju Maroka, zbog porekla svoje majke, Marokanke. Nastupao je i za U-20 reprezentaciju Francuske.