Nikola Jokić (30) dobio je na Ol-star vikendu u Inglvudu u Los Anđelesu pitanje novinara koje ga je zateklo - da odabere petoricu najboljih NBA igrača koji nisu Amerikanci.
Srpski centar, najbolji košarkaš sveta, počeo je samouvereno da nabraja, a onda je shvatio da to nije tako lak zadatak kako mu se odmah učinilo.
- "Aha, Dirk... O moj Bože, čekaj... Igrači iz inostranstva, ko su ti igrači", uhvatio se Nikola Jokić za glavu. Posle kraćeg razmišljanja, počeo je da nabraja.
- "Dirk Novicki... Staviću Manua Đinobilija. Uf, Janis (Adetokumbo). Ne znam ni ko je tu od starijih... Hakim (Olajdžuvon) je internacionalni igrač? Da, Hakim. Zapravo, neću da navodim Janisa. Dakle, biće Dirk, Manu, Hakim. Nekoga propuštam?"
- "Sebe", neko mu je dobacio iz publike.
- "Neću sebe da stavim, to možda posle karijere", nasmejao se Jokić.
- "Toni Parker"?
- "Toni Parker je dobar predlog, osvojio je nekoliko titula, bio MVP finala. Staviću i njega", kazao je Jokić.
- Ostalo je posle toga još samo jedno ime.
- "Oh, Pau Gasol. To je peto ime. Doveo si me u nezgodnu situaciju i nisam bio spreman", priznao je Jokić novinaru.
Jokićeva petorka za sva vremena
Dakle, uz prilično muke, Jokić je nekako sastavio idealnu petorka "internacionalnih" igrača:
- Dirk Novicki (Nemačka)
- Manu Đinobili (Argentina)
- Hakim Olajdžuvon (Nigerija)
- Toni Parker (Francuska)
- Pau Gasol (Španija)
Vredi primetiti to da je Jokiću definitivni i bar podsvesni kriterijum bio to da govori o NBA šampionima. Sva petorica su podizala pehar "Leri O' Brajan" - Novicki 2011 sa Dalasom, Đinobili i Parker zajedno sa San Antonijom 2003, 2005, 2007, i 2014, Hakim Olajdžuvon sa Hjustonom 1994. i 1995, a Pau Gasol sa Los Anđeles Lejkersima 2009. i 2010.
Sebe nije hteo da stavi, ali jednom kada bude pristao na to, Jokić će i prema tom kriterijum morati u Top 5, jer je doveo na svojim leđima Denver do prvog i istorijskog naslova NBA šampiona 2023, što je jedan od najvećih podviga u novijoj istoriji NBA lige. I dok sebe ne uvrsti u idealnu petoricu, ovo je Jokićeva najbolja petorka stranih NBA igrača u istoriji:
Da li je Nikola nekoga zaboravio?