Francuska pobedila Hrvatsku 25:21 (12:12) u finalu Evropskog prvenstva u Austriji i objedinila sve tri titule. U borbi za treće mesto Island pobedio Poljsku 29:26 (18:10).
Hrvatska je i dalje bez evropske titule, koja joj jedina nedostaje u bogatoj riznici trofeja, dok je Francuska posle turnira u Švajcarskoj 2006, stigla do drugog trofeja.
Najviše titula ima Švedska, koja je četiri puta bila prvak Evrope. Po jednom su prvaci bili Rusi, Nemci i Danci.
U paklenoj atmosferi dvorane u Beču, koje je uglavnom bila ispunjena hrvatskim navijačima, nijedna reprezentacija nije uspela da stekne prednost posle prvih 30 minuta. Hrvati su za nijansu bili bolji, ali su u poslednja dva minuta uspeli da ispuste tri gola prednosti (12:9). Najzaslužniji za izjednačenje bio je Nikola Karabatić sa dva brza gola.
Najbolji igrač Francuske bio je odlično čuvan, ali su i pored toga od četiri njegova udarca prema golu tri završila u mreži. Pratio ga je Mišel Gigu, koji je takođe tri puta varao Alilovića.
Na golu Hrvatske u prvom delu briljirao je Mirko Alilović sa sedam odbrana, od kojih jedna sa linije od sedam metara. Alilović je do kraja upisao 13 uspešnih intervencija i proglašen je za najboljeg igrača finala.
Nešto slabiji učinak imao je Tijeri Omeje. Golman Francuske uspešno je zaustavio šest lopti (jedan sedmerac).
Hrvati prvi postižu gol i u nastavku meča, ali "trikolori" golom Karabatića prvi put vode na utakmici u 34. minutu (14:13). Svetski i olimpijski šampioni nameću svoj ritam, koji lagano lomi Hrvate. Francuska serijom do 5:0 stiže do "plus četiri".
Jedini koji je održavao Hrvatsku u životu bio je sjajni Ivano Balić. Izgledalo je da će se "kockasti" potpuno oporaviti od šoka, ali je Omeje sredinom drugog poluvremena uspeo da odbrani još dva sedmerca i da sačuva prednost.
Hrvatska dolazi na 18:19 u 48. minutu, posle čega je ponovo proradio napad Francuske, koji vraća četiri gola prednosti. U poslednjih deset minuta igra Hrvatske se potpuno raspala, što je Francuska iskoristila i stigla do konačnih 25:21.
Vedran Zrnić bio je najefikasniji na meču sa sedam golova (6/7 - sedmerci), Ivano Balić postigao je četiri. Kod novih evropskih prvaka istakli su se Nikola Karabatić sa šest pogodaka i Luk Abalo sa četiri.
U borbi za treće mesto Island je pobedio Poljsku 29:26 (18:10).
Srbija je eliminisana posle prve faze, nakon remija sa Islandom i poraza od Danske i Austrije.
(MONDO - foto: Guliver/Getty Images)