Američki klizač Ilija Malinjin (21) doživeo je potpuni debakl u finalu muškog pojedinačnog takmičenja na Zimskim olimpijskim igrama. Iako je otvorio program svojim karakterističnim četvorostrukim skokom, pokušao je da napravi i četvorostruki zabranjeni salto, koji je izveo u timskom takmičenju i koji samo on može da izvede, ali je pao. I izgubio.
Malinjin je toliko loše nastupio da je završio u finalu tek kao osmoplasirani, daleko iza zlatnog Kazahstanca Mihaila Šajdorova, srebrnog Japanca Jume Kagijame i takođe bronzanog Japanca, Šuna Satoa.
Iako je bio proglašavan za apsolutnog favorita, Malinjin je podbacio kao malo koji favorit.
"Uprskao sam. Iskreno, to mi je prvo prošlo kroz glavu, da nema šanse da se ovo dogodilo. Spremao sam se čitave sezone i osećao sam se tako samouveren u svoj nastup. A, onda sam izašao i dogodilo se što se dogodilo... Nema reči, zaista", kazao je Malinjin za "NBC".
"Nisam uspeo da se izborim sa emocijama"
Malinjin je završio borbu za zlatu sa samo 264,49 bodova, daleko iza Šajdorova i njegovih 291,58, dovoljnih za zlato. Kagijama je ostvario 280,06, a Sato 274,90.
Reporteri u ledenoj dvorani u Milanu primetili su da Malinjin nije ni pogledao ka trojjici osvajača medalja dok je davao izjave. U tom trenutku oni su dobijali svoja zaslužena odličja i intonirana je himna Kazahstana, doma novog olimpijskog prvaka.
"Iskreno, kada sam se spremao za početak, osetio sam sve uspomene koje sam poneo sa sobom, navrle su mi misli i obuzeo me je taj osećam. Nisam znao kako da se izborim sa svim tim", kazao je Malinjin, u jednoj od najiskrenijih ispovesti.
Našao je i jedno opravdanje, nije mu trebalo
U razgovoru sa novinarima, iako verovatno nije hteo, počeo je i da nalazi alibije. Konkretno, zasmetalo mu je stanje leda u Milanu. "Možda led nije bio u najboljem stanju, onakav kakav volim da bude", kazao je on, mada se taj argument uvek pobija onom najstarijom i najpravičnijom tezom - da je "teren" isti za sve.
Bio je isti ili verovatno malo različit i u timskoj konkurenciji, kada je sin ruskih iseljenika u SAD ostavio svet bez daha, a izbliza i Novaka Đokovića. U društvu svoje porodice, i Nole je zinuo od šoka kada je video Malinjinovu gracioznost. Na žalost brojnih ljubitelja umetničkog klizanja, ničega od toga nije bilo u petak uveče, u borbi za odličje u pojedinačnoj konkurenciji.
Sledeće Zimske olimpijske igre biće održane 2030. godine u Šamoniju u Francuskoj. Malinjin će sigurno doći spreman da se opravda, osveti Kazahstancu i da dokaže na najvećoj sceni da je najbolji na svetu. Ovog puta, ipak, nije bio.
