Posle 326 trka, 658 bodova, 11 pobeda, 68 podijuma, 14 pol-pozicija i 17 najbržih krugova, ali i nijedne osvojene titule prvaka sveta, Rubens Gončalves "Rubinjo" Barikelo oprostio se od Formule 1.
Na taj način, završena je jedna velika F1 karijera, koja je počela još 1993. godine i tokom koje je Brazilac imao nekoliko teških udesa, ali se iz svega vraćao jači i jači.
"Volim da se takmičim i ne radim ovo samo iz zabave, pokušaću da budem smiren na početku jer sam u ovom takmičenju početnik, bez obzira na moje veliko iskustvo", rekao je Barikelo, koji je u karijeri vozio za Džordan, Stjuart, Ferari, Honda, Bron i Vilijams, u kojem je u rodnom Sao Paulu prošlog novembra odvezao poslednju trku u F1 karijeri, za Veliku nagradu Brazila.
Prvu trku, Barikelo je vozio pre 19 godina u Južnoj Africi, prvu pobedu ostvario je 2000. godine u Nemačkoj, u Nirburgringu, a poslednju 2009. godine u Italiji, u Monci.
Iz ekipe "KV rejsing tehnolodži" na konferenciji za štampu istakli su zadovoljstvo angazovanjem 39-godišnjeg asa i dodali da će on nastupati na svih 16 trka u kalendaru. Prethodno je, iz bezbednosnih razloga, bilo neizvesno da li će Barikelo nastupiti na pet trka na ovalnim stazama, ali su iz njegovog tima potvrdili da se Brazilac odlučio za pun angažman.
Po ukupnom broju osvojenih poena on je osmi vozač u istoriji Formule 1, dve sezone je kao vozač Ferarija završio kao vicešampion 2002. i 2004. iza svog klupskog kolege sedmostrukog šampiona sveta Mihaela Šumahera.
Oženjen je, ima dva sina, živi u Sao Paolu i Lisabonu, a tokom kratkih pauza između trka, do porodice putuje ličnim avionom marke "Embrer Legasi 600". Navija za Korintijans, a dugo je bio rekorder među vozačima F1 u čuvenoj emisiji engleske mreže BBC, pod imenom "Top gir".
U delu emisije kada slavni gosti sedaju u "prosečan automobil" i voze na specijalnoj pisti, Barikelo je zabeležio vreme 1:44,30, što je dugo bilo najbolje vreme, sve dok u auto nije seo aktuelni dvostruki šampion Formule 1, Nemac Sebastijan Fetel. Iza Barikela ostali su Stig 2 (Ben Kolins), Najdžel Mensel, Luis Hamilton, Dženson Baton, Dejmon Hil, ali i Mihael Šumaher, koji nikada nije završio svoj krug, jer se slupao...
...inače, taj snimak nikada nije objavljen.
(N. J. - MONDO, foto: Guliver/Getty Images)