Od povratka u Fomulu 1 u sezoni 2010, pa do danas, najbolji rezultat bivšeg sedmostrukog prvaka sveta Mihaela Šumahera je - četvrto mesto na Velikoj nagradi Kanade prošle sezone.
Da li nije u stanju da izvuče više iz novoosnovanog Mercedes GP tima ili ga je vreme jednostavno pregazilo, s obzirom na to da ima već 43 godine, povod je za ozbiljnu polemiku. Svestan da u prethodne dve godine nije bio u stanju da beleži rezultate približne dugo sticanoj reputaciji, Šumaher je pred start nove sezone izjavio da će biti "ili pukovnik ili pokojnik".
"Teško je da ću ostvariti pobedu, već vidim Red Bulove vozače ispred mene. Iza njih biće napeto i u sekundi možete postati 'ili pukovnik ili pokojnik'. Ja se nadam da neću biti ovo drugo", rekao je šampion sveta iz 1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003. i 2004. godine.
On je u prvoj sezoni od povratka iz penzije, u koju je otišao 2006. godine posle dve uzastopne titule Fernanda Alonsa u Renou, sakupio 72 boda i bio deveti na kraju sezone. Prošle godine bio je tek nešto bolji, završio je kao osmi sa 76 bodova.
Dovoljno da se navijači zapitaju: Šta mu je trebalo da se vraća?
Ali, nepokolebljivi Nemac ne želi da odustane i još veruje da ovaj Mercedesov tim, sa magom Rosom Bronom na čelu, može da se umeša u borbu za vrh.
"Brzina koju razvija automobil je obećavajuća. Nadam se da ćemo to pokazati u Melburnu. Ipak, sačekaću da provezem prvi krug na trci kako bih dao konkretnu ocenu oko toga da li smo napravili korak napred u odnosu na prošlu sezonu. Mislim da jesmo, ali možda je i konkurencija napredovala".
Šumaher je samo u debitantskoj sezoni, 1991. godine, ostao bez pobede, podijuma, pol-pozicije i najbržeg kruga, a to mu se dogodilo oba puta od povratka u Formulu 1, i 2010. i 2011. godine. U međuvremenu, osvajao je sve što se osvojiti može, prvo sa Benetonom, a posle i sa Ferarijem, kojem je doneo pet uzastopnih titula od 2000. do 2004. godine.
On je i dalje na 91 pobedi u karijeri, od čega je rekordnih 13 ostvario u sezoni 2004.
Nova sezona, 63. po redu, počinje 18. marta u Australiji, na pisti Melburn Park. Titulu brani najmlađi i dvostruki uzastopni šampion Sebastijan Fetel iz Red Bula. Kuriozitet je da će se nadmetati čak šestorica šampiona: Mihael Šumaher (7), Fernando Alonso (2), Kimi Raikonen (1), Luis Hamilton (1), Dženson Baton (1) i Sebastijan Fetel (2).
(MONDO, foto: AP)