Rukometaši Hrvatske u derbiju Grupe D Svetskog prvenstva savladali Špance 26:25, obezbedili lakog rivala u osmini, ali paklenog u četvrtini finala: verovatno Francusku!
Da li Španija nije htela Francusku na putu ka finalu nikada nećemo saznati. Bilo kako bilo, Hrvatska je pobedila domaćina Svetskog prvenstva u Madridu i osvojila Grupu D. U osmini finala, Hrvati idu na Beloruse, a posle...
Samo četiri minuta pre kraja Španci su imali prednost 25:24, ali i još minut dva igrača više. Činilo se da će domaćin prelomiti meč i "naplatiti" isključenja Gojuna i Vukovića u finišu, ali desilo se suprotno.
Ruezga je izgubio loptu, a zatim je usledila kontra Hrvata i pogodak za izjednačenje – 25:25.
Dodatno samopouzdanje Hrvatima je doneo Mirko Alilović, koji je odbranio "zicer" Ruezgi.
Iskusni Igor Vori pogodio je za 26:25, a kada je Rokas na drugoj strani 25 sekundi pre kraja pogodio stativu, a Kopljar uhvatio loptu, sve je bilo rešeno. Ostalo je samo još da Šprem pogotkom u poslednjim trenucima "overi" pobedu svog tima - 27:25.
Ne bi bilo nezasluženo i da su Španci pobedili, ali propuštene prilike, posebno pomenuta Ruezge, ostavljaju mesto za sumlju koliko su to zaista želeli, s obzirom da bi u slučaju pobede verovatno pre finala morali da igraju sa Francuskom.
Posle uvodnih deset minuta u kojima se igralo gol za gol, Hrvatska je povela 7:6, a onda tu prednost čuvala sve do 10. minuta igre u drugom delu, kada su Španci poveli 19:18.
"Kauboje" su prvom poluvremenu predvodili Ivan Čupić, koji je pogađao sa krila i linije sedam metara i upisao pet pogodaka u prvih 30 minuta i raspoloženi golman Mirko Alilović.
Španci nisu uspevali da dođu u egal ni kada su imali igrača više, a nije im pomogao odlazak na klupu defanzivca Jakova Gojuna zbog dva prerana isključenja.
Hrvati su čuvali prednost sve do kraja prvog poluvremena (15:13), ali posle povratka sa odmora promenio se odnos snaga.
"Furija" je furiozno otvorila drugo poluvreme i serijom 8:3 preokrenula na 21:18, pa selektoru Hrvatske Slavku Goluži nije preostalo ništa drugo nego da tajm-autom prekine dominaciju protivnika.
To mu je i uspelo, Hrvati su složili svoju odbranu, a posle odličnog loba Igora Vorija rezultat je bio ponovo izjednačen- 22:22.
Usledila je dramatična završnica u kojoj su Hrvati na već opisan način stigli do trijumfa koji im je doneo prvo mesto u Grupi D, što znači da će u osmini finala igrati protiv četvrtoplasirane ekipe u našoj grupi, a to je Belorusija.
Španija će igrati protiv Srbije.
GRUPA D, 4. KOLO
Egipat – Australija 39:14 (25:8)
/Mamdu 6, Mustafa 17 odbrana – Karlson 6/
Španija – Hrvatska 25:27 (13:15)
/Makeda 7 – Čupić 8, Alilović 16 odbrana/
Mađarska – Alžir (21.15)
TABELA: Hrvatska 10, Španija 8, Mađarska 4, Alžir 3, Egipat 3 Australija 0.
(MONDO, foto: arhiva MN Press)